Op de hoogte blijven van het laatste nieuws over Defensie, spionage of de oorlog in Oekraïne? Defensiejournalist Kasper Goossens stuurt ze wekelijks recht naar jouw mailbox. Interesse? Schrijf je via deze link in!

De Castor en de Pollux, de twee huidige patrouilleschepen, krijgen er een zusje bij. Nog dit jaar moet de aankoopprocedure worden opgestart voor de aankoop van een extra vaartuig, dat instaat voor de bewaking van de Belgische wateren.

In het nieuws: Een derde patrouillevaartuig wordt aangekocht. Dat bevestigde minister van Defensie Ludivine Dedonder (PS).

• Het nieuws werd door de minister bevestigd in de Kamercommissie Landsverdediging, na vragen van Kamerleden Jasper Pillen (Open Vld) en Peter Buysrogge (N-VA). “De prospectiefase zal worden afgerond in het tweede kwartaal van 2023. Daarna zal de aankoopprocedure worden opgestart”, zo deelde Dedonder mee.
• Pillen vertelde aan VRT NWS dat een extra CPV (coastal patrol vessel) meer dan welkom is, onder meer in het licht van de sabotage van de Nord Stream-gaspijplijnen in de Baltische Zee. Ook de recente passage van een Russisch spionageschip in Belgische wateren is een indicatie dat extra investeringen in de patrouillevloot geen overbodige luxe is.
• Zo raakte eind februari bekend dat een Russische spionageschip midden november voor de Belgische kust voer. Volgens de Belgische inlichtingendiensten bracht het hierbij ook energie-infrastructuur op de zeebodem in kaart. Het schip voer ook door Nederlandse wateren, en wou daar de verbindingen van windmolenparken op zee bestuderen, zo verklaarde generaal-majoor Jan Swillens, de directeur van de Nederlandse militaire inlichtingendienst MIVD. De Nederlandse marine en kustwacht zijn er vervolgens in geslaagd het schip weg te jagen.

Wat doen patrouillevaartuigen juist?

• De Castor en Pollux, de huidige twee patrouilleschepen, hebben een beurtrol om de Belgische en Nederlandse wateren te bewaken. Elk om beurt zijn ze 24 uur van wacht, waarbij ze ook de taken van de kustwacht uitvoeren.
• “Ze monitoren militaire niet-NAVO-schepen die langs onze kust varen, ze doen milieu- en visserijcontroles en ze ondersteunen andere overheidsdiensten, bijvoorbeeld bij het zoeken naar en het redden van transmigranten die de overtocht wagen”, zo somde Kamerlid Jasper Pillen het takenpakket van de schepen op aan VRT NWS.
• Pillen is dan ook tevreden dat gehoor wordt gegeven aan zijn vraag om een derde telg in de CPV-familie: “We zijn ons deel van de Noordzee aan het volbouwen met windturbines, energieleidingen en communicatielijnen. Die moeten we genoeg kunnen bewaken. En die patrouilleschepen zijn daar ideaal voor.”

(nd)