Prinses Astrid en een Belgische delegatie van meer dan 330 deelnemers hebben dinsdag een uur lang gesproken met de Indiase premier Narendra Modi. De ontmoeting, die aanvankelijk voor 30 minuten gepland stond, ging over strategische thema’s zoals defensie, diamantenhandel en groene energie.
Key takeways
- De Belgische delegatie, inclusief ministers en prinses Astrid, besprak samenwerking op defensie, diamanten en groene energie met Indiase premier Modi.
- Er wordt gewerkt aan een structureel kader voor militaire samenwerking tussen België en India, met taskforces in beide landen.
- De missie benadrukt niet alleen economische, maar ook diplomatieke banden met ’s werelds grootste democratie.
Premier Modi toonde zich onder de indruk van de omvang van de Belgische delegatie, die meer dan 330 deelnemers telde. De gesprekken gingen over uiteenlopende onderwerpen, van arbeidsmigratie en farma tot ruimtevaart en groene energie.
Pleased to meet HRH Princess Astrid of Belgium. Deeply appreciate her initiative to lead a 300-member Economic Mission to India. Look forward to unlocking limitless opportunities for our people through new partnerships in trade, technology, defence, agriculture, life sciences,… pic.twitter.com/Fjx0x44Vob
— Narendra Modi (@narendramodi) March 4, 2025
Defensie en economie hand in hand
Defensieminister Theo Francken kondigde aan dat België en India taskforces zullen oprichten om een structureel samenwerkingsakkoord tussen hun strijdkrachten te verkennen. Daarnaast wordt een militaire attaché naar de Belgische ambassade in New Delhi gestuurd om de samenwerking te vergemakkelijken.
Ook op economisch vlak werden stappen gezet. Zo werd een joint-venture getekend tussen het Belgische John Cockerill en het Indiase Electro Pneumatics voor de ontwikkeling van geschutskoepels voor Indiase tanks. “De mogelijkheden zijn eindeloos”, schreef Francken op X.
Groene energie en diamanten
Groene energie werd door beide partijen benoemd als een cruciaal thema. Daarnaast kwam de diamantenhandel aan bod, een sector waarin België en India al jaren nauw samenwerken.
De missie onder leiding van prinses Astrid benadrukte niet alleen economische, maar ook diplomatieke banden. “Dit is niet alleen een B2B-missie, maar ook G2G”, zei Prévot aan Belga. “India is de grootste democratie ter wereld, en deze samenwerking is van strategisch belang.”
