Bart De Wever (N-VA) gaat andermaal naar Zuid-Amerika om internationaal samen te werken rond de strijd tegen drugshandel.

• In het spoor van de drugshandel, dicht bij de bron: de Antwerpse burgemeester Bart De Wever reist opnieuw met collega-burgemeester Ahmed Aboutaleb van Rotterdam naar Zuid-Amerika. Ditmaal gaat ook Peter Tschentscher van Hamburg mee. De drie bezoeken Colombia, Ecuador, Peru en Costa Rica.
• Niet toevallig zijn zij burgemeesters van havensteden. Het doel is ook om betere banden te smeden tussen de Zuid-Amerikaanse en Europese douanebeambten en om samenwerkingen op te zetten.
• Daarbij valt op dat bepaalde havensteden volledig in handen zijn van de drugskartels: een bezoek aan Guayaquil in Ecuador werd afgeblazen omdat het te veel personeel zou kosten om De Wever en co te beveiligen.
• De Wever ziet een groeiend probleem ontstaan. Drugskartels uit Mexico verkopen hun waar nu in Ecuador om naast de Amerikaanse ook de Europese markt te bereiken. Die evolutie noemt hij “zeer verontrustend” tegenover Gazet van Antwerpen. Ook de trafiek uit Peru en Costa Rica neemt toe, merkt men in Antwerpen.
• Bij de reis van twee jaar geleden sprak Aboutaleb nog over alle fruitcontainers te willen controleren, omdat daar veel drugs in wordt verstopt. De Wever pleit voor een andere aanpak: “Ik denk eerlijk gezegd dat dit in Antwerpen echt niet haalbaar is. Ik geloof dat we vooral zullen moeten gaan controleren op basis van intelligence en nieuwe technologie, om de pakkans te vergroten.”