Key takeaways
- De vraag op de Amerikaanse markt en overheidssubsidies trekken Australische bedrijven aan die kritieke mineralen willen verwerken.
- Strategische locaties in de buurt van klanten, met name in de defensiesector, zijn cruciaal vanwege de nationale veiligheid en de complexiteit van de toeleveringsketen.
- Australië heeft te maken met uitdagingen zoals hoge energie- en arbeidskosten, een langdurig goedkeuringsproces en beperkte geavanceerde productiecapaciteit.
Verschillende grote Australische bedrijven die zich bezighouden met kritieke mineralen overwegen om verwerkingsfaciliteiten in de Verenigde Staten op te zetten, ondanks de inspanningen van Australië om een binnenlandse industrie voor kritieke mineralen te creëren. Een delegatie van deze bedrijven reisde onlangs naar Washington en New York om overheidsfunctionarissen en potentiële investeerders te ontmoeten. Dat meldt Reuters.
Aantrekkingskracht van de Amerikaanse markt
De aantrekkingskracht van de Amerikaanse markt ligt in de bloeiende sectoren voor elektrische voertuigen, defensie en geavanceerde productie, in combinatie met direct beschikbare energiebronnen en aanzienlijke overheidssubsidies. Bedrijven zoals Australian Strategic Materials (ASM), Ionic Rare Earths en International Graphite zien aanzienlijke groeimogelijkheden in de VS.
ASM, een beursgenoteerd bedrijf met een marktwaarde van 85 miljoen dollar (72 miljoen euro), voert momenteel due diligence-onderzoeken uit in Oklahoma en South Carolina. Annaliese Eames, General Counsel van ASM, benadrukt daarbij niet alleen de sterke steun van zowel de federale als de deelstaatregeringen, maar ook de toewijding van de Verenigde Staten om een volledig ecosysteem voor essentiële mineralen te ontwikkelen.
Strategische locaties
Ionic Rare Earths, dat gespecialiseerd is in recyclingtechnologie voor magneten, voert vergevorderde gesprekken om zich in Tennessee te vestigen, aangetrokken door de lage energiekosten, de toegankelijke arbeidskrachten en de financiële stimuleringsmaatregelen van de overheid. De directeur van het bedrijf, Tim Harrison, benadrukt het belang van de nabijheid van klanten, vooral die in de defensiesector, vanwege de nationale veiligheid en de complexiteit van het omzetten van grondstoffen in eindproducten.
International Graphite, dat een geavanceerde verwerkingsfabriek in West-Australië bouwt, onderzoekt ook opties in de VS en Europa om beter aan de specifieke behoeften van haar klanten te kunnen voldoen. De recente stijging van de prijzen van zeldzame aardmetalen, veroorzaakt door de exportbeperkingen van China, heeft een gunstig investeringsklimaat gecreëerd en de financiering van projecten vergemakkelijkt. De concurrentie voor Amerikaanse financiering blijft echter hevig.
Uitdagingen voor Australië
Deze trend benadrukt de cruciale beleidsuitdagingen voor Australië bij het zoeken naar nieuwe exportmarkten buiten de fossiele brandstoffen, in een rapport van PwC worden de potentiële economische voordelen van deze sector geschat op 112 miljard dollar (95 miljard euro) tegen 2040
Hoge energie- en arbeidskosten, evenals een omslachtig goedkeuringsproces, belemmeren de groei van de vitale Australische mineralenindustrie. Het ontbreken van een robuuste geavanceerde verwerkende sector maakt de zaken nog ingewikkelder.
Initiatieven van de overheid
Ondanks deze uitdagingen heeft Australië onlangs een belastingkrediet voor de productie ingevoerd om de verwerking van kritieke mineralen aan te moedigen. Daarnaast kunnen strategische partnerschappen met bondgenoten zoals Japan, India en Groot-Brittannië helpen om het klantenbestand van Australië te verbreden. Deze initiatieven leggen de basis voor toekomstige groei in upstream- en downstreamverwerking in het land. (fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!