Key takeaways

• De Australische regering is van plan wetgeving in te voeren die kinderen onder de 16 de toegang tot sociale mediaplatforms verbiedt.
• Bestaande gebruikers worden niet direct getroffen door het verbod en de verantwoordelijkheid om toegang door minderjarigen te voorkomen ligt bij de sociale mediaplatforms.
• Handhaving van de wet zou worden afgehandeld door de Australische eSafety Commissioner, zonder straffen op te leggen aan individuele gebruikers.

Het voorgestelde verbod

De Australische regering is van plan om wetgeving in te voeren die kinderen onder de 16 jaar de toegang tot sociale mediaplatforms verbiedt. Premier Anthony Albanese verklaarde dat de voorgestelde wetten, die volgende week in het parlement worden gepresenteerd, bedoeld zijn om de schadelijke effecten van sociale media op de Australische jeugd aan te pakken. Hij benadrukte dat deze maatregelen bedoeld zijn om ouders die zich zorgen maken over de online veiligheid van hun kinderen gerust te stellen en te steunen.

Invoeringsdetails

Hoewel over specifieke details nog wordt gediscussieerd, verduidelijkte de regering dat bestaande gebruikers niet onmiddellijk door het verbod zullen worden getroffen. Er zullen geen uitzonderingen zijn voor jongere personen die toestemming van hun ouders hebben. De verantwoordelijkheid ligt bij de sociale mediaplatforms om aan te tonen dat ze hun best doen om toegang door minderjarigen te voorkomen.

Deskundige meningen en zorgen

De handhaving van de wet zou worden afgehandeld door de Australische eSafety Commissioner, zonder straffen op te leggen aan individuele gebruikers. De wetgeving zal naar verwachting twaalf maanden na aanname van kracht worden en zal na implementatie worden geëvalueerd. De meningen binnen de expertgemeenschap over de effectiviteit van een dergelijk verbod zijn verdeeld.

Praktische uitdagingen en alternatieve benaderingen

Sommige deskundigen erkennen de potentiële schade die sociale mediaplatforms kunnen toebrengen aan de geestelijke gezondheid van adolescenten, maar stellen dat een regelrecht verbod niet effectief is. Zij stellen dat in plaats van de toegang te verbieden, de inspanningen zich moeten richten op het opvoeden van jongeren over verantwoord omgaan met online ruimtes. Eerdere pogingen om de toegang tot sociale media te beperken, waaronder die van de Europese Unie, zijn op uitdagingen gestuit en hebben weinig succes gehad.

Campagnes en belangenbehartiging

Er blijft bezorgdheid bestaan over de praktische uitvoerbaarheid, gezien het bestaan van tools waarmee leeftijdscontrolemaatregelen kunnen worden omzeild. Een prominente groep die opkomt voor kinderrechten in Australië heeft het voorgestelde verbod bekritiseerd als een te simplistische oplossing. In een open brief aan de regering pleiten ze voor het implementeren van veiligheidsnormen op sociale mediaplatforms.

Oppositie en steun

Actievoerders hebben er daarentegen bij de Australische regering op aangedrongen om deze verboden in te voeren, met het argument dat ze essentieel zijn om kinderen te beschermen tegen schadelijke inhoud, verkeerde informatie, pesten en andere online druk. Een petitie van het 36Months initiatief, die meer dan 125.000 handtekeningen heeft verzameld, stelt dat kinderen onder de 16 jaar niet de volwassenheid hebben om veilig door sociale netwerken te navigeren en dat overmatig gebruik van sociale media een negatieve invloed kan hebben op hun ontwikkelende hersenen.

Reactie van de overheid

Gevraagd naar bredere inspanningen om kinderen verantwoordelijk online gedrag bij te brengen, verklaarde premier Albanese dat een dergelijke aanpak alleen onvoldoende zou zijn, waarbij hij verwees naar de overtuigende aard van algoritmen en de enorme macht die wordt uitgeoefend door techbedrijven. Hij benadrukte de noodzaak van directe maatregelen om kwetsbare jonge gebruikers te beschermen tegen mogelijk schadelijke inhoud en online ervaringen.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!