Key takeaways

• Anti-regeringsprotesten zijn opnieuw opgelaaid op Iraanse universiteiten, aangewakkerd door escalerende spanningen met de VS en herinneringen aan de dodelijke confrontaties in januari.
• De internationale druk neemt toe nu Europese leiders het bewind van Iran veroordelen en de VS hun militaire aanwezigheid in de regio versterken.

De anti-regeringsprotesten laaien opnieuw fel op aan Iraanse universiteiten. Zaterdag en zondag waren er verschillende confrontaties tussen studenten en aanhangers van de regering. Overal op de campussen klonk de kreet “bi sharaf”, wat “schandelijk” betekent in Farsi. De protesten komen er net wanneer de spanningen tussen Iran en de Verenigde Staten toenemen.

Herdenking

De hernieuwde studentendemonstraties in Teheran zouden volgens lokale en diaspora-media ter nagedachtenis zijn van de slachtoffers van de confrontaties in januari. Toen kwamen duizenden mensen om het leven in protesten tegen de regering. Volgens lokaal nieuwsagentschap Fars zou er door de studenten oorspronkelijk een “stille en vreedzame sit-in” gepland zijn ter nagedachtenis van de overledenen. Die werd echter verstoord toen sommigen slogans begonnen scanderen zoals “dood aan de dictator”. Een verwijzing naar de hoogste leider van Iran, Ali Khamenei. Dat leidde tot confrontaties tussen de demonstranten en pro-regeringsgroeperingen.

De onrust begon aanvankelijk in december toen maanden van economische tegenspoed in het land escaleerde tot massale anti-regeringsprotesten. Die werden hardhandig onderdrukt door de veiligheidstroepen. Hoewel de Iraanse autoriteit meer dan 3.000 doden erkennen, schrijven ze die toe aan “terroristische daden”. Onafhankelijke organisaties schatten het aantal slachtoffers aanzienlijk hoger. Human Rights Activist News Agency zegt dat er meer dan 7.000 doden gevallen zouden zijn.

Vrijdag gooide de Amerikaanse president Donald Trump extra olie op het vuur. Hij beweerde dat er tijdens de protesten 32.000 mensen waren omgekomen, zonder daar enig bewijs voor te leveren.

Internationale bezorgdheid

Voorzitter van het Europees Parlement, Roberta Metsola, sprak op X haar wens uit voor een vrij Iran en uitte kritiek op het theocratische bewind in het land. Ondanks de internationale druk zegt de Iraanse president Masoud Pezeshkian niet te zwichten. Zeker niet nu er nucleaire onderhandelingen aan de gang zijn met de Verenigde Staten.

Amerikaanse militaire opbouw

De protesten vallen samen met toenemende druk op Iran om een nucleair akkoord te sluiten met de Verenigde Staten. De VS hebben militaire middelen ingezet binnen het bereik van Iran en hun aanwezigheid in het Midden-Oosten versterkt. President Trump had eerder gedreigd met militaire actie tegen Teheran tijdens het harde optreden. Uit rapporten blijkt ook dat er Amerikaanse militaire vliegtuigen zijn waargenomen op de luchtmachtbasis Lajes. Het vliegdekschip USS Gerald R. Ford werd ook gezien in de buurt van de Straat van Gibraltar.

Naast deze ontwikkelingen hebben verschillende landen, waaronder Zweden, Servië en Australië, reisadviezen voor Iran afgegeven, waarin zij hun burgers aansporen het land te verlaten of helemaal niet naar Iran te reizen. Dit volgde op de verklaring van president Trump dat hij een beperkte militaire aanval op Iran “overweegt” als de onderhandelingen mislukken. (ev)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!