Key takeaways

• Uit het rapport van de NTSB blijkt dat Boeing op de hoogte was van een terugkerend defect aan een onderdeel van de motorbevestiging vóór de fatale crash van UPS, maar alleen een servicebulletin heeft uitgegeven in plaats van een verplichte luchtwaardigheidsrichtlijn.
• Dit probleem, waarbij sprake was van gebarsten onderdelen, gaf aanleiding tot bezorgdheid over ontoereikende onderhoudsschema’s en de beoordeling door Boeing van het risico dat het defecte onderdeel met zich meebracht.
• Het onderzoek van de NTSB wijst op de noodzaak van strengere veiligheidsprotocollen en snelle maatregelen om bekende defecten aan vliegtuigonderdelen aan te pakken.

Boeing was op de hoogte van een terugkerend probleem met een specifiek vliegtuigonderdeel vóór een dodelijk UPS-vliegtuigongeluk waarbij 15 mensen omkwamen. Volgens een recent rapport van de Amerikaanse National Transportation Safety Board (NTSB) had dit onderdeel, dat verantwoordelijk is voor de bevestiging van de motoren aan de vleugels, al in 2011 vier keer defect geraakt bij drie verschillende vliegtuigen. Ondanks die kennis bleef de reactie van Boeing beperkt tot het uitbrengen van een servicebulletin in plaats van een luchtwaardigheidsrichtlijn, die vliegtuigeigenaren zou hebben verplicht tot reparaties.

Eerste beoordeling van Boeing

De NTSB verklaarde dat Boeing aanvankelijk concludeerde dat het probleem geen significant risico voor de vliegveiligheid vormde. Voormalig federaal crashonderzoeker Alan Diehl wees er echter op dat de aanbeveling van Boeing inhield dat de lagers moesten worden vervangen door een opnieuw ontworpen onderdeel dat minder storingsgevoelig was. Opvallend was dat exploitanten nog steeds toestemming hadden om defecte lagers te vervangen door oudere lagers waarvan bekend was dat ze storingsgevoelig waren.

Uit het onderzoek van de NTSB bleek dat er scheuren zaten in sommige onderdelen waarmee de motor was bevestigd, wat wijst op mogelijke tekortkomingen in het onderhoudsschema van het vliegtuig. De laatste grondige inspectie van die onderdelen vond plaats in oktober 2021 en een meer gedetailleerde inspectie stond pas gepland na ongeveer 7.000 extra starts en landingen.

Lopende juridische procedures

Hoewel het NTSB-rapport de exacte oorzaak van het motorfalen niet aanwijst, roept het ernstige vragen op over de manier waarop Boeing omgaat met bekende veiligheidsproblemen. De crash heeft geleid tot rechtszaken, waarbij de betrokken partijen zich houden aan de lopende onderzoeksbeperkingen van de NTSB.

Boeing heeft zijn medeleven betuigd aan de families van de slachtoffers en opnieuw zijn steun uitgesproken voor het onderzoek van de NTSB. UPS, de betrokken vrachtvervoerder, heeft ook herhaald dat het de reddingsoperatie zal ondersteunen en volledig zal meewerken aan het onderzoek. (uv)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!