Key takeaways

• De Amerikaanse tarieven bedreigen ongeveer 100.000 banen in Zuid-Afrika.
• De landbouwsector, met name de citrusteelt, ondervindt ernstige problemen als gevolg van de tarieven.
• De Zuid-Afrikaanse auto-export naar de VS is met meer dan 80 procent gedaald sinds de tarieven werden opgelegd.

Zuid-Afrikaanse economie in gevaar

De gouverneur van de Zuid-Afrikaanse centrale bank, Lesetja Kganyago, heeft gewaarschuwd voor mogelijk banenverlies als gevolg van de Amerikaanse invoerrechten. Hij schat dat ongeveer 100.000 banen op de tocht kunnen staan, vooral in de landbouw- en automobielsector.

De tarieven van 30 procent op Zuid-Afrikaanse producten, die op 1 augustus van kracht worden, zullen naar verwachting een grote impact hebben op bepaalde industrieën. Kganyago wees erop dat de landbouwsector bijzonder kwetsbaar is, waarbij de export van citrusvruchten, tafeldruiven en wijn grote problemen zal ondervinden. Deze industrieën hebben een groot aantal laaggeschoolde werknemers in dienst, die direct getroffen zouden worden door de invoering van de tarieven.

Gevolgen voor de landbouw- en automobielsector

Kganyago uitte ook zijn bezorgdheid over de scherpe daling van de Zuid-Afrikaanse auto-export naar de VS, nadat de Trump-administratie eerder dit jaar importtarieven op auto’s had ingesteld. Hij haalde statistieken aan waaruit blijkt dat de export met meer dan 80 procent is gedaald en onderstreepte de dringende behoefte aan alternatieve maatregelen om de gevolgen voor de werkgelegenheid te verzachten.

Zuid-Afrika heeft al te maken met een van de hoogste werkloosheidscijfers ter wereld, met een officieel percentage van 32,9 procent in het eerste kwartaal van 2023. Boerenorganisaties sloten zich aan bij de zorgen van Kganyago en waarschuwden voor de negatieve gevolgen voor producenten van verschillende landbouwproducten, waaronder citrusvruchten, macadamianoten, druiven, wijn, vruchtensappen en struisvogelleer.

Alleen al in de citrussector dreigen 35.000 banen verloren te gaan, wat een bedreiging vormt voor gemeenschappen die sterk afhankelijk zijn van de export naar de VS, zoals Citrusdal in de Westkaap. (fc)