Key takeaways
- De Amerikaanse minister van Binnenlandse Zaken heropent 82 procent van de National Petroleum Reserve in Alaska.
- Olie- en gasleasing op de Coastal Plain binnen het Arctic National Wildlife Refuge wordt nieuw leven ingeblazen.
- Milieugroeperingen veroordelen deze acties en zinspeelden op mogelijke juridische stappen.
De Amerikaanse minister van Binnenlandse Zaken, Doug Burgum, heeft donderdag plannen gepresenteerd om de olie- en gasboringen in Alaska uit te breiden. Deze acties geven direct uitvoering aan het uitvoeringsbevel van president Donald Trump om belemmeringen voor de ontwikkeling van energie in de staat weg te nemen. Deze aankondiging volgt op de eerste uitvoerende order van Trump op zijn eerste dag in functie, waarin hij opriep tot meer olie- en gasexploratie in het Arctische gebied.
Burgum verklaarde dat het Ministerie van Binnenlandse Zaken 82 procent van de National Petroleum Reserve in Alaska, die eerder gesloten was voor leasing, zal heropenen. Daarnaast is het ministerie van plan om een programma nieuw leven in te blazen dat het mogelijk maakt om olie en gas te leasen op de 1,56 miljoen hectare grote Coastal Plain binnen het Arctic National Wildlife Refuge.
Focus op nationale welvaart
Burgum benadrukte dat het tijd is voor de Verenigde Staten om de overvloedige, grotendeels onaangeboorde hulpbronnen van Alaska te gebruiken voor nationale welvaart, inclusief economische voordelen voor de inwoners van Alaska. Hij verklaarde dat de federale regering in het verleden te veel barrières heeft opgeworpen om het energiepotentieel van Alaska te benutten en dat het Ministerie van Binnenlandse Zaken zich inzet om de cruciale rol van Alaska te erkennen bij het voldoen aan de energiebehoeften van de natie en tegelijkertijd aanzienlijke economische kansen te bieden aan de inwoners.
Deze acties betekenen een ommekeer in het beleid dat werd uitgevoerd onder president Biden, die het boren naar olie en gas in Alaska aanzienlijk had beperkt. Tijdens zijn presidentschap verminderde Biden de booractiviteiten in de National Petroleum Reserve-Alaska’s Western Arctic tot minder dan de helft van het niveau dat tijdens de eerste ambtstermijn van Trump werd toegestaan.
Republikeinse steun en kritiek
Republikeinse vertegenwoordigers hebben consequent gepleit voor uitbreiding van de olie- en gaswinning in Alaska. Nick Begich, de enige vertegenwoordiger van Alaska in het Huis, prees de aankondiging van Burgum en beloofde met het Congres samen te werken om wetgeving in te voeren om te voorkomen dat toekomstige regeringen de olie- en gaswinning opnieuw zouden beperken.
Hij beschreef dit als een belangrijke mijlpaal voor zowel Alaska als de Amerikaanse energiezekerheid. De Republikeinse gouverneur van Alaska, Mike Dunleavy, sprak ook zijn steun uit voor de aankondiging van Burgum en zei dat dit investeringsmogelijkheden zou creëren, banen zou scheppen en uiteindelijk zou bijdragen aan een betere toekomst voor de inwoners van Alaska.
Reactie van milieugroepen
Naast de uitbreiding van olie- en gasleasing, kondigde Burgum zijn goedkeuring aan van vergunningen voor de aanleg van een pijpleiding voor vloeibaar aardgas in de staat en de ontwikkeling van een mijnbouwweg ten noorden van de Yukon River, projecten die eerder door de regering Biden geblokkeerd werden. Burgum beweerde dat deze initiatieven naar verwachting het scheppen van banen zullen stimuleren en de economische groei in Alaska zullen bevorderen.
Milieugroeperingen reageerden snel op de aankondiging van Burgum en overwogen juridische stappen om de uitvoering ervan tegen te gaan. De Alaska Wilderness League karakteriseerde de plannen als een “privatisering van openbaar land” ten koste van Alaska.
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
