Key Takeaways

• De Amerikaanse luchtmacht en marine vragen 1 miljard dollar (856 miljoen euro) aan financiering om te beginnen met de productie van de AIM-260 JATM langeafstandsraket.
• Analisten verwachten dat het programma 30 miljard dollar (25,7 miljard euro) aan inkomsten zal genereren voor het defensiebedrijf Lockheed Martin.
• De AIM-260 zal beter presteren dan bestaande raketten zoals de AIM-120 AMRAAM en zal compatibel zijn met een grote verscheidenheid aan gevechtsvliegtuigen.

De Amerikaanse luchtmacht en marine zijn op zoek naar bijna 1 miljard dollar (856 miljoen euro) aan financiering voor het fiscale jaar 2026 om te beginnen met de productie van een nieuwe langeafstandsluchtdoelraket, de Lockheed Martin AIM-260 Joint Advanced Tactical Missile (JATM). Dat meldt Bloomberg.

Het verzoek volgt op het gebruik door Pakistan van Chinese PL-15 raketten om Indiase gevechtsvliegtuigen van meer dan 100 mijl afstand neer te schieten. Analisten voorspellen dat het AIM-260 programma Lockheed Martin tot 30 miljard dollar (25,7 miljard euro) kan opbrengen, afhankelijk van het productievolume.

Sterke vraag

De luchtmacht leidt de ontwikkeling van de AIM-260 en heeft aan de overheid om budget van 368 miljoen dollar (315 miljoen euro) gevraagd voor de initiële productie, en nog eens 300 miljoen dollar (256,5 miljoen euro) als onderdeel van de “niet-gefinancierde prioriteitenlijst”.

De divisie Missile and Fire Control van Lockheed Martin is van cruciaal belang voor de winstgevendheid en groei van het bedrijf, dankzij de sterke binnenlandse en internationale vraag. Het succes van het AIM-260 programma hangt af van het minimaliseren van kostenoverschrijdingen, aangezien eerdere programma’s tot aanzienlijke kosten hebben geleid.

Bestaande raketten overtreffen

De AIM-260 is ontworpen om de mogelijkheden van bestaande luchtraketten zoals de AIM-120 AMRAAM RTX te overtreffen. Het zal compatibel zijn met een reeks gevechtsvliegtuigen, waaronder de F-22, F-35, F-16 en F-15, en kan geïntegreerd worden in de nieuwe onbemande gevechtsvliegtuigen van de luchtmacht.

De AIM-260 wordt al meer dan acht jaar ontwikkeld, met aanzienlijke investeringen van de luchtmacht, de marine en DARPA. Hoewel productiedetails vertrouwelijk blijven, heeft de luchtmacht geweigerd om een precies tijdschema voor operationele inzet te geven.