Key takeaways

• Sinds 2003 is er meer dan 2,7 biljoen dollar aan onterechte Medicare- en Medicaid-betalingen gedaan.
• Deskundigen stelden oplossingen voor om de nauwkeurigheid van betalingen te verbeteren en fraude te verminderen, waaronder het implementeren van identiteitsverificatie vanaf het begin en voortdurende controle.
• Critici van de regering Biden beweren dat de uitbreiding van welzijnsprogramma’s zonder adequate toezichtmechanismen heeft bijgedragen aan het escalerende probleem van onjuiste betalingen.

Een recente hoorzitting door de subcommissie van het Amerikaans Departement voor OverheidsEfficiëntie (Department of Government Efficiency, DOGE) onthulde een verontrustend cijfer: meer dan 2,7 biljoen dollar (2,5 biljoen euro) werd verstreken aan onterechte Medicare en Medicaid betalingen sinds 2003. Deze betalingen bestonden onder andere uit betalingen aan ontvangers die niet in aanmerking kwamen, zelfs aan personen die in het buitenland woonden. De hoorzitting, gericht op het tegengaan van verspilling en fraude door de overheid, onderstreepte de systemische problemen die het gezondheidszorgsysteem teisteren.

De subcommissie, onder leiding van voorzitster Marjorie Taylor Greene, wil aan het licht brengen hoe belastinggeld jaarlijks verkeerd wordt besteed door onjuiste betalingen en frauduleuze activiteiten. Experts stelden gedetailleerde plannen voor om betalingssystemen te verbeteren, mazen in de wet aan te pakken en strategieën te implementeren om fraude te bestrijden.

Opzoek naar oplossingen

Karoline Leavitt, de perschef van het Witte Huis, ging tijdens een latere briefing in op vragen over de bevindingen van de DOGE subcommissie. Ze benadrukte dit als een ander geval van verspilling en misbruik door de overheid, waarbij ze voorbeelden aanhaalde zoals Sociale Zekerheidsuitkeringen die overledenen bereiken en dubieuze contracten die geen rekening houden met toegewezen belastinggeld. Leavitt benadrukte de inzet van president Trump om deze problemen aan te pakken, gesteund door figuren als Elon Musk.

In februari had president Trump een ontmoeting met Elon Musk in het Oval Office om de inspanningen van DOGE voor het verminderen van verspilling bij de overheid te bespreken. Musk verdedigde de acties van de taskforce, benadrukte de noodzaak van belangrijke veranderingen om buitensporige federale uitgaven te beteugelen en herhaalde dat Amerikanen voor een dergelijke verandering hebben gestemd. Hij beweerde dat de regering Trump haar belofte nakomt om inefficiëntie en bureaucratie te verminderen.

Getuigenis van deskundigen

Dawn Royal, een gecertificeerd welzijnsonderzoeker, getuigde over de rol van carrièrebureaucraten in het bagatelliseren van fraude en misbruik. Ze bekritiseerde ambtenaren die om politieke redenen de omvang van fraude minimaliseren, vooral in programma’s zoals SNAP waar minimale middelen worden toegewezen aan fraudepreventie. Republikein Michael Cloud sprak zijn steun uit voor het werk van de subcommissie en prees president Trump en Elon Musk voor hun gerichte aanpak om verspilling door de overheid tegen te gaan.

Verschillende experts boden oplossingen aan om de nauwkeurigheid van betalingen te verbeteren en fraude te verminderen. Haywood Talcove, CEO van LexisNexis Risk Solutions for Government, stelde een driestappenplan voor: het implementeren van identiteitsverificatie vanaf het begin, het elimineren van zelfcertificering en voortdurende controle om betalingen te volgen. Dawn Royal stelde voor om moderne technologie te gebruiken om mazen in de wet te dichten en fraude te voorkomen, waaronder het opzetten van een National Accuracy Clearinghouse (NAC) om dubbele deelname aan sociale bijstandsprogramma’s te voorkomen en het toewijzen van fondsen specifiek voor fraudepreventie en handhaving.

Kritiek op de regering Biden

Critici van de regering Biden beweren dat hun uitbreiding van welzijnsprogramma’s zonder adequate toezichtmechanismen heeft bijgedragen aan het escalerende probleem van ongeoorloofde betalingen. Stewart Whitson, Senior Director of Federal Affairs bij de Foundation for Government Accountability, waarschuwde dat het verwaarlozen van deze zaken zou kunnen leiden tot nog grotere verspilling, waarbij miljarden dollars vast blijven zitten in bureaucratische processen. William Timmons uitte kritiek op de manier waarop voormalig president Biden omging met de federale uitgaven en beschuldigde hem ervan dat hij op onverantwoorde wijze miljarden aan federale schulden probeerde kwijt te schelden en de financiële crisis van het land verergerde.

DOGE, in januari gelanceerd door president Trump, heeft als doel de federale uitgaven te verminderen door verspilling en bureaucratie te elimineren. Musk leidt dit initiatief, dat sinds de start meer dan 1 miljard dollar heeft bespaard door onnodige contracten te beëindigen. Ondanks de juridische uitdagingen van Democratische wetgevers en consumentenvoorvechters, met name na het verkrijgen van toegang tot gevoelige gegevens van het ministerie van Financiën, zien DOGE-aanhangers hun acties als essentieel voor het beteugelen van de stijgende schuld van de natie, die een ongekende 36 biljoen dollar heeft bereikt.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!