Week na week pakken donkerdere wolken samen boven de financiën van de nv België. Want terwijl de inflatie in feite bijzonder goed nieuws is voor de grootste schuldenaren (de reële schuld verdampt zienderogen bij geldontwaarding), en dus bij uitstek de Belgische staatskas, blijft het feestje van de lage rente niet duren.

• In de Kamer kwam gisteren het Agentschap van de Schuld langs, dat wat ramingen gemaakt heeft over de rentelast op die gigantische staatsschuld. En die zijn niet min. In de cijferbundel is sprake van een rentedruk van 10,69 miljard euro per jaar, tegen 2027. Dat zijn cijfers die nog hoger liggen dan die van het Rekenhof vorige maand, die uitgingen van 9,11 miljard. En hoe dan ook een gigantische toename: vandaag betaalt België zo’n 6,49 miljard euro aan rente op de overheidsschuld.
• Daarmee voorzien zowel het Rekenhof als het Agentschap van de Schuld, wat iedereen al langer weet: het tijdperk van lage rente is afgelopen. En dat gaat België dus miljarden euro’s extra kosten, op de begroting. De discussie binnen de ECB gaat vandaag over ofwel al met 0,5 procent de rente optrekken voor de zomer, ofwel nu 0,25 procent en opnieuw 0,25 procent in september. Maar dat is slechts het begin.
• Vervelender is vooral dat bij zo’n klimaat van hogere rente de oude problemen van de eurozone onvermijdelijk gaan opduiken. De landen met de hoogste staatsschuld en slechtste economische prestaties (allemaal in Zuid-Europa) komen dan weer onder druk, met name door de verschillen in rente die ze gaan betalen, ten opzichte van Duitsland.
• Het wordt voor België zaak om uit het vaarwater van dat clubje te blijven, maar met een op één na hoogste tekort op de begroting van heel de EU is dat niet evident. Ook de begroting, met een controle binnen twee weken gepland, is een bijkomende ‘werf’ voor het zomerakkoord van De Croo.
• Die beloofd knap lastig te worden. Want ondertussen blijven de coalitiepartners voorstellen spuwen om de uitgaven nog verder te verhogen. Vanmorgen is er zo PS-vicepremier en minister van Werk, Pierre-Yves Dermagne, op de voorpagina van Het Laatste Nieuws. Hij wil sleutelen aan de kilometervergoeding voor werknemers. Die wil hij optrekken naar 0,37 euro per kilometer, een forse verhoging voor veel sectoren, maar het bedrag dat de federale ambtenaren nu al krijgen, als ze zich met de wagen voor het werk moeten verplaatsen.
• De privésector moet dat ophoesten, maar Dermagne heeft een compensatie klaar: voor 0,10 cent wordt die vergoeding dan vrijgesteld van de roerende voorheffing. Kostprijs: zo’n 30 miljoen euro. Bij te schrijven op het schier eindeloze verlanglijstje ondertussen, van de Vivaldi-coalitiepartners.
• En uiteraard heeft ook de MR nog het ‘voorstel van de dag’ klaar: Georges-Louis Bouchez lanceert een reeks voorstellen om de werkzaamheidsgraad naar 80 procent te krijgen, in Le Soir, waarvan hij weet dat ze onbespreekbaar zijn voor de PS. Onder meer de beperking van de werkloosheid in de tijd komt nog eens aan bod. En hij wil een pak fiscale kortingen voor de middenklasse.