Key takeaways
- De Russische president Vladimir Poetin probeert actief de Duitse extreemrechtse partij Alternative für Deutschland (AfD) voor zich te winnen door haar leden uit te nodigen voor een prominent economisch forum in Sint-Petersburg.
- Naar verwachting zullen ten minste twee AfD-parlementsleden, Markus Frohnmaier en Steffen Kotré, het forum bijwonen na ontvangst van deze uitnodigingen.
- Die stap onderscheidt de AfD van de mainstream Europese partijen, die Russische evenementen sinds de annexatie van de Krim in 2014 grotendeels hebben geboycot.
Rusland versterkt zijn banden met de Duitse extreemrechtse politieke partij, de Alternative für Deutschland (AfD). Een adviseur van de Russische president Vladimir Poetin heeft AfD-leden uitgenodigd om in juni het Internationaal Economisch Forum van Sint-Petersburg bij te wonen. Dat evenement, dat soms ook wel “Poetins Davos” wordt genoemd, trok in het verleden prominente Europese figuren, maar trekt nu vooral deelnemers uit landen die nauwere banden met Rusland hebben.
Strategiewijziging in de aanloop naar de Oost-Duitse verkiezingen
Naar verwachting zullen ten minste twee AfD-parlementsleden, Markus Frohnmaier en Steffen Kotré, het forum bijwonen na ontvangst van deze uitnodigingen.
Eerder dit jaar probeerde AfD-leider Alice Weidel partijleden te ontmoedigen om naar Rusland te reizen vanwege bezorgdheid over de perceptie van de kiezers in de aanloop naar de deelstaatverkiezingen in West-Duitsland. De geplande aanwezigheid van Frohnmaier duidt echter op een mogelijke verschuiving in de strategie, nu de AfD in september deelstaatverkiezingen in Oost-Duitsland tegemoetgaat. Kiezers in die gebieden staan over het algemeen meer open voor nauwere banden met Rusland, en de AfD heeft momenteel een sterke voorsprong in de opiniepeilingen voor beide deelstaten.
Politieke rechtvaardiging voor deelname
Stefan Keuter, een AfD-parlementslid dat verantwoordelijk is voor het goedkeuren van reisverzoeken van de partij, bevestigde dat hij de deelname van Frohnmaier en Kotré aan het forum zou goedkeuren. Hij rechtvaardigde het besluit door te stellen dat er vanuit politiek oogpunt “absoluut geen reden was om dit niet te doen”. Dat standpunt staat in contrast met het bredere Europese politieke landschap, waar mainstreamleiders het forum in Sint-Petersburg grotendeels hebben gemeden na de annexatie van de Krim door Rusland in 2014.
De bereidheid van de AfD om met Rusland in gesprek te gaan, onderstreept de afwijkende benadering van het buitenlands beleid van de partij in vergelijking met andere Duitse politieke partijen. Kotré zorgde eerder voor controverse door een BRICS-conferentie in Sotsji bij te wonen, ondanks interne druk om de reis af te zeggen. Nu de verkiezingen in Oost-Duitsland naderen, hebben AfD-leiders hun oproepen tot nauwere banden met Moskou geïntensiveerd, waaronder het pleidooi voor de hervatting van de invoer van betaalbaar aardgas uit Rusland. (fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
