Key takeaways

• De Filipijnen streven naar een pragmatisch partnerschap met Taiwan om cruciale onderzeese communicatiekabels te beschermen.
• Regionale stabiliteit vereist gezamenlijke inspanningen om op te treden tegen dwangmaatregelen in de grijze zone in het Bashi-kanaal.
• Taiwan investeert in onbemande bewaking om kwaadwillige maritieme activiteiten af te schrikken.

Hoewel de Filipijnen formeel vasthouden aan het diplomatieke “één-China”-standpunt, waarbij China boven Taiwan wordt erkend, streven ze naar sterkere banden met Taiwan om onderzeese communicatielijnen te beveiligen en ‘grijze zone’-tactieken tegen te gaan.

Tijdens een recent evenement van het Center for a New American Security in Washington benadrukte Felipe F. Carino III, plaatsvervangend missiehoofd in Manilla, het belang van een functioneel partnerschap om de gezamenlijke belangen in het Bashi-kanaal te waarborgen.

Beveiliging van wereldwijde gegevensoverdracht

Carino wees op het cruciale belang van onderzeese kabels en merkte op dat die bijna alle wereldwijde gegevensoverdracht mogelijk maken. Hij wees erop dat de regio bijzonder kwetsbaar is, aangezien hier ongeveer 60 procent tot 67 procent van alle cybergerelateerde verstoringen plaatsvindt.

Daarom stelde hij dat het nastreven van een pragmatische samenwerking met Taiwan – gericht op capaciteitsopbouw en informatie-uitwisseling – essentieel is voor regionale stabiliteit, zelfs terwijl de officiële diplomatieke protocollen worden nageleefd.

Regionale instabiliteit

Hoewel Carino China niet expliciet noemde, bracht hij de veiligheid van die kabels in verband met de bredere instabiliteit in de Zuid-Chinese Zee.

Hij suggereerde dat het partnerschap flexibel is en zich mogelijk zou kunnen ontwikkelen tot meer actieve maatregelen, zoals gezamenlijke patrouilles of het vaststellen van aansprakelijkheid voor schepen die infrastructuur beschadigen, hoewel specifieke details nog niet bekend zijn gemaakt.

Tegenmaatregelen tegen dwangtactieken

De stap komt in het licht van verhoogde spanningen, aangezien zowel de Filipijnen als Taiwan hun bezorgdheid hebben geuit over dwangtactieken die bedoeld zijn om druk uit te oefenen zonder een grootschalig conflict te ontketenen.

Onlangs heeft de Filipijnse kustwacht een vliegtuig en haar grootste schip ingezet om een Chinees onderzoeksschip te monitoren dat actief was in de buurt van kabelcorridors voor de kust van Batanes.

Reactie van Peking

In reactie op die ontwikkelingen drong Mao Ning, woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken, er bij zowel Manilla als Taipei op aan om hun toewijding aan het één-China-beginsel door middel van concrete acties te tonen.

Verdedigingsstrategie Taiwan

Ondertussen versterkt Taiwan zijn eigen verdediging om zijn vitale internationale verbindingen te beschermen, na verschillende incidenten met kabels waarbij schepen betrokken waren die banden hadden met China.

Andrea Yang, de plaatsvervangend vertegenwoordiger van Taiwan in Washington, verwees naar de gevangenisstraf van een Chinese kapitein wegens het beschadigen van een kabel en merkte op dat Taipei investeert in onbemande bewakingstechnologie. Yang pleitte er verder voor dat de Verenigde Naties formele mechanismen instellen om dergelijke kwaadwillige maritieme activiteiten te ontmoedigen.

(at)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!