Key takeaways
- Amazon heeft de productie van satellieten opgeschaald naar 27 stuks per week.
- Mislukte lanceringen en vertragingen zorgden ervoor dat de Amerikaanse telecomwaakhond FCC de voorrangsrechten van Amazon voor het gebruik van bepaalde radiofrequenties introk.
- Nieuwe hardwareontwerpen zijn erop gericht om tegen 2027 de regelgevingsprivileges terug te krijgen.
Amazon heeft een belangrijke mijlpaal bereikt met de voltooiing van zijn 1.000ste breedbandsatelliet. De productiesnelheid van het bedrijf is drastisch toegenomen, van 27 eenheden per zes maanden naar 27 eenheden per week. Dat meldt Ars Technica.
Deze capaciteitsstijging werd mogelijk gemaakt door een enorme faciliteit in Washington, binnen 15 maanden om te bouwen tot een gespecialiseerde fabriek.
Eigen aandrijfsystemen versnellen productie
Amazon ontwikkelt zijn aandrijfsystemen zelf en gebruikt flexibele testprotocollen die doorgaans in de consumentenelektronica worden toegepast. Daardoor heeft het processen die vroeger weken duurden, teruggebracht tot enkele uren. Daardoor is het bedrijf uitgegroeid tot de op één na grootste satellietproducent ter wereld, met alleen SpaceX als voorloper.
Logistieke hindernissen
Ondanks dit succes op productiegebied blijft de aanwezigheid van Amazon in de baan om de aarde steken op 396 satellieten, wat ver achterblijft bij de 3.232 die nodig zijn voor de oorspronkelijke vloot.
Het bedrijf heeft te maken gehad met logistieke hindernissen als gevolg van storingen bij draagraketten, waaronder problemen met de straalpijpen van de Vulcan-raket en een explosie op het lanceerplatform waarbij de New Glenn van Blue Origin betrokken was. Hoewel Amazon verwacht binnenkort gebruik te kunnen maken van vluchten met de Vulcan en Arianespace, hebben deze vertragingen gevolgen gehad op het gebied van regelgeving.
FCC-deadlines
Omdat Amazon de deadline in juli niet haalde om 1.616 satellieten in een baan om de aarde te brengen, trok de Amerikaanse telecomwaakhond FCC de voorrangsrechten van het bedrijf voor het gebruik van de Ka- en Ku-frequentiebanden bij volgende lanceringen in. Dit betekent dat de nieuwere satellieten van Amazon de activiteiten van Starlink niet mogen verstoren.
Om die privileges tegen oktober 2027 terug te krijgen, moet Amazon aantonen dat het over de nodige hardware en lanceringsovereenkomsten beschikt. Het bedrijf probeert dat nu te onderbouwen door publiekelijk te wijzen op zijn voorraad van duizend satellieten en de geplande lanceringen met de Vulcan-raket.
Wereldwijde concurrentie
Met het oog op de toekomst is Amazon al bezig met het ontwerpen van een tweede generatie satellieten. De wereldwijde strategie omvat contracten met de Ariane 6-raket, en het bedrijf heeft via Vodafone en Vodacom in Afrika en Europa al bètagebruikers aangetrokken.
Ondertussen werkt de Europese Commissie aan haar eigen satellietinfrastructuur en is zij van plan een groot deel van de 2 GHz-band te reserveren voor regionale exploitanten, hoewel haar IRIS2-project naar verwachting pas in 2030 klanten zal bedienen. (lv)
Wil je meer technieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Tech Insider-nieuwsbrief
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
