Key takeaways
- President Trump heeft B-1-bommenwerpers verplaatst van RAF Fairford vanwege veiligheidsdreigingen vanuit Iran.
- Inlichtingenwaarschuwingen waren de aanleiding voor de verplaatsing van de vliegtuigen, ondanks Britse beweringen dat de basis veilig was.
- De diplomatieke spanningen namen toe nadat het Verenigd Koninkrijk verdachten vrijliet die tijdens een antiterrorismeoperatie waren aangehouden.
Naar aanleiding van berichten over mogelijk gevaar kondigde president Donald Trump aan dat de B-1-bommenwerpers waren verplaatst van RAF Fairford in het Verenigd Koninkrijk. De Amerikaanse president suggereerde dat deze veiligheidszorgen verband hielden met Iran.
Hij merkte op dat de vliegtuigen waren verplaatst om onnodige risico’s te vermijden, terwijl de capaciteit om elke tegenstander te verslaan behouden bleef. Terwijl het Pentagon het vertrek van de bommenwerpers bevestigde, bleef de Britse regering volhouden dat de basis veilig was.
Verdachte activiteiten
De spanning vloeit voort uit een incident op 27 september in het zuidwesten van Engeland, waar de politie reageerde op meldingen van verdachte mannen en voertuigen in de buurt van de basis.
Hoewel er een omvangrijke antiterrorismeoperatie volgde, die leidde tot de aanhouding van verschillende personen, waaronder een Brits-Iraanse burger, werden alle verdachten later op borgtocht vrijgelaten. Wetshandhavers verklaarden dat er weliswaar geen explosieven waren aangetroffen, maar dat ze wel een voorraad benzine in beslag hadden genomen.
Amerikaanse waarschuwingen
Amerikaanse functionarissen lieten de pers weten dat het besluit om de bommenwerpers te verplaatsen voortvloeide uit nieuwe inlichtingen over een complot dat door Iran werd gesteund. Een bron gaf aan dat de waarschuwingen weliswaar al enkele weken bestonden, maar dat de urgentie ervan de afgelopen dag sterk was toegenomen.
Toen hem werd gevraagd naar de aard van de dreigingen, met name over het mogelijke gebruik van drones, weigerde president Trump details te verstrekken. Wel waarschuwde hij dat eventuele aanvallers met ernstige gevolgen te maken zouden krijgen.
Britse reactie wijkt af van Amerikaanse zorgen
In tegenstelling tot de reactie van de VS verdedigde een woordvoerder van de Britse premier Andy Burnham de veiligheidsprotocollen van Britse bases en prees hij de effectiviteit ervan.
Ondertussen liepen de theorieën over het motief voor de verdachte activiteiten uiteen: sommigen suggereerden een terroristisch complot, terwijl anderen stelden dat het om brandstofdiefstal ging als gevolg van de stijgende energiekosten in het Verenigd Koninkrijk.
Diplomatieke wrijving
Terwijl premier Burnham aangaf dat het bewijs wees op Iraanse betrokkenheid, heeft de Iraanse ambassade in Londen deze beschuldigingen krachtig ontkend en de beweringen als ongegrond veroordeeld. Daarnaast sprak president Trump zijn afkeuring uit over het Britse besluit om de verdachten vrij te laten terwijl het onderzoek nog loopt. (lv)
Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
