Key takeaways
- Het voorstel van de EU om Canada een geassocieerd lidmaatschap te verlenen, leidde tot een vijandige reactie van Donald Trump.
- Trump dreigde met aanzienlijke invoerheffingen om de voorgestelde alliantie te blokkeren.
- Lidstaten blijven sceptisch over het juridische kader en de eenzijdige aanpak van de Commissie.
De Europese Commissie probeert de spanningen met Donald Trump te beperken na het voorstel om Canada de status van ‘geassocieerd lid’ binnen de EU te geven. Ursula von der Leyen lanceerde het idee tijdens haar toespraak over de staat van de Unie in het Europees Parlement in Straatsburg. Ze wil daarmee de samenwerking tussen Europa en Canada naar een hoger niveau tillen.
Het voorstel leidde tot een felle reactie van Trump. De Amerikaanse president zei dat de EU met een ‘vijandige daad’ bezig kan zijn en dreigde met zware invoerheffingen of zelfs beperkingen op de handel met Europa als hij het plan als vijandig beschouwt. Verschillende Europese hoofdsteden waren bovendien niet vooraf op de hoogte van het voorstel, meldt Politico.
Diplomatieke nasleep en uiteenlopende standpunten
De Europese Commissie probeert de reactie van Washington intussen te temperen. Een woordvoerder van de Commissie stelde dat het partnerschap met Canada niet tegen een specifiek land is gericht. Het doel is volgens Brussel om de economische en strategische weerbaarheid van Europa en Canada te vergroten.
Trump liet echter weinig ruimte voor twijfel over zijn reactie. Hij zei dat de EU met zeer hoge tarieven te maken kan krijgen als hij de samenwerking met Canada als een vijandige stap beschouwt. Daarmee dreigt het voorstel een nieuwe bron van handelsconflicten tussen Washington en Brussel te worden.
Ook binnen Europa lopen de reacties uiteen. Sommige politici zien een nauwere samenwerking met Canada als een manier om economische en strategische banden buiten de Verenigde Staten te versterken. Anderen vragen zich af of de Europese Commissie een dergelijk voorstel zelfstandig kan lanceren zonder voorafgaande overeenstemming met de lidstaten.
Interne wrijving binnen de EU
Verschillende Europese regeringen waren verrast door de aankondiging van Von der Leyen. Volgens meerdere diplomaten die met Politico spraken, hadden de lidstaten vooraf geen informatie gekregen over het voorstel.
Daarnaast bestaat er nog geen formele categorie voor een ‘geassocieerd lid’ binnen het huidige EU-recht. Het is daardoor nog onduidelijk welke rechten en verplichtingen een dergelijke status zou omvatten. De precieze invulling moet bovendien nog worden besproken met de lidstaten en het Europees Parlement.
Het voorstel bevindt zich daarmee nog in een vroeg stadium. Het is voorlopig ook niet duidelijk of een nieuwe vorm van associatie wijzigingen aan de Europese verdragen zou vereisen.
Canadese steun en juridische hindernissen
Canada staat wel open voor een nauwere samenwerking met de EU. Premier Mark Carney sprak in het Europees Parlement over een verdere integratie van beide economieën en benadrukte dat Canada geen volwaardig EU-lidmaatschap nastreeft. Het gaat volgens hem om een ander samenwerkingsmodel.
Mogelijke onderdelen zijn nauwere samenwerking op het gebied van handel, defensie, energie, kritieke grondstoffen en artificiële intelligentie. De EU en Canada zouden het voorstel verder kunnen bespreken tijdens hun volgende top, die eind oktober gepland staat.
Voorlopig blijft echter veel onduidelijk over de juridische en praktische uitwerking. De discussie komt bovendien op een gevoelig moment, omdat Canada zijn economische en strategische banden met Europa wil versterken terwijl de handelsrelatie met de Verenigde Staten onder druk staat. (zvm)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
