Key takeaways

• Het Verenigd Koninkrijk heeft bijna 34,4 miljoen euro geïnvesteerd in SpaceX voor defensieconnectiviteit.
• Starshield biedt het Britse leger geavanceerde encryptie en netwerkprioriteit.
• Satellietdiensten van militaire kwaliteit kosten aanzienlijk meer dan commerciële alternatieven.

De Britse regering heeft haar afhankelijkheid van Elon Musks SpaceX vergroot door bijna 34 miljoen euro te investeren in satellietconnectiviteit. De uitgave maakt het Verenigd Koninkrijk tot het eerste land buiten de Verenigde Staten dat officieel het gebruik van Starshield bevestigt, een gespecialiseerd netwerk dat is ontworpen voor inlichtingen- en defensieoperaties.

Infrastructuur

Volgens het ministerie van Defensie maakt het Verenigd Koninkrijk gebruik van ongeveer 1.000 Starshield-eenheden en 500 Starlink-terminals. Die verschuiving naar SpaceX vindt plaats nu Europese landen hun onafhankelijke veiligheidsinfrastructuren trachten te versterken door de onzekerheid over de toekomst van de Amerikaanse defensiegaranties.

Starshield

De overstap naar Starshield werd ingegeven door de eis van SpaceX dat de standaard Starlink-dienst beperkt zou blijven tot training, recreatie en het welzijn van het personeel. Het Britse ministerie van Defensie merkte op dat Starshield superieure netwerkprioriteit, geavanceerde versleuteling, gespecialiseerde serviceovereenkomsten en een groter geografisch bereik biedt.

Hoewel Starshield dezelfde algemene satelliet- en grondinfrastructuur deelt als Starlink, maakt het gebruik van afzonderlijke gateways en speciale hardware.

Connectiviteit van militaire kwaliteit

De kosten van die diensten van militaire kwaliteit liggen aanzienlijk hoger dan die van civiele alternatieven. Maandelijkse Starshield-abonnementen in het Verenigd Koninkrijk variëren van 5.500 pond (6.400 euro) voor vijf terabyte aan data tot 25.000 pond (29.000 euro) voor onbeperkte toegang.

Daarentegen zijn commerciële zakelijke abonnementen voor Starlink veel betaalbaarder. Sommige kosten ongeveer 1.830 pond (2.130 euro) voor twee terabyte. Bovendien worden de kosten van de hardware voor Starshield geschat op tussen de 4.000 pond (4.655 euro) en 7.000 pond (8.146 euro) per terminal, wat minstens twee keer zo duur is als Starlink-apparatuur op zakelijk niveau.

Bestaande satellietmiddelen in het VK

Ondanks die investeringen onderhoudt het VK zijn eigen satellietsysteem, Skynet, en heeft het een aandeel in Eutelsat, een Frans bedrijf dat een grote constellatie in een lage baan om de aarde exploiteert.

Groeiende omzet SpaceX

SpaceX heeft enorm succes geboekt met zijn satellietprojecten, die zijn belangrijkste inkomstenbron zijn geworden en de historische beursgang van het bedrijf hebben ondersteund.

Het bedrijf heeft al meer dan 6 miljard dollar (5,2 miljard euro) aan meerjarige Starshield-contracten van de Amerikaanse overheid binnengehaald, voornamelijk via initiatieven van de U.S. Space Force.

(at)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!