Key takeaways
- Rheinmetall kampt met ernstige leveringsvertragingen bij zijn defensieprojecten Skyranger en Boxer.
- Uit overheidsdocumenten blijkt dat de technologie nog niet op het vereiste niveau staat en dat de kwaliteitscontrole tekortschiet.
- Productievertragingen vormen een bedreiging voor de dringende inspanningen van Duitsland om zijn leger uit te breiden.
Uit interne documenten van het Duitse leger blijken aanzienlijke tekortkomingen in twee belangrijke defensieprojecten die door Rheinmetall worden beheerd: het mobiele luchtverdedigingssysteem Skyranger en het gepantserde wielvoertuig Boxer HWC. Volgens rapporten van Capital wijt de inkoopafdeling van de Bundeswehr de problemen aan gebrekkige kwaliteit en onvoldoende technische rijpheid.
Rheinmetall heeft na de Duitse militaire opbouw, de “Zeitenwende”, ongekende winsten geboekt en het aantal orders sterk zien toenemen. Toch staat het bedrijf onder toenemende druk van overheidsfunctionarissen vanwege het onvermogen om op tijd te leveren.
Productievertragingen voor de Schwerer Waffenträger
Het Schwerer Waffenträger-programma loopt momenteel minstens 11 maanden achter op de afgesproken planning. Om de productie van 123 eenheden te versnellen, heeft de Duitse regering ervoor gezorgd dat de productie plaatsvindt in een Rheinmetall-fabriek in Australië, ondanks de extra logistieke kosten.
Hoewel de eerste leveringen voor deze zomer waren voorzien, zouden die eerste voertuigen naar verwachting slechts over basisfunctionaliteit beschikken. Volgens aankoopfunctionarissen stonden de serieleveringen aanvankelijk gepland voor 2025, maar worden die nu pas in het derde kwartaal van 2026 verwacht. Minister van Defensie Boris Pistorius heeft eerder zijn frustratie geuit over deze vertragingen, hoewel Rheinmetall heeft geweigerd in te gaan op de details van het contract.
Tegenstrijdige tijdschema’s voor het Skyranger-project
Er is nog zwaardere kritiek geuit op het Skyranger-project, dat van cruciaal belang is voor het opvullen van hiaten in de mobiele luchtverdediging van Duitsland. Er bestaan discrepanties tussen de beweringen van het bedrijf en de overheidsdocumenten; terwijl CEO Armin Papperger slechts een kleine vertraging van vijf maanden suggereerde, beschrijven interne documenten een veel grotere vertraging.
Volgens deze documenten verwacht Duitsland het eerste in serie geproduceerde voertuig pas in augustus 2027. De kwalificatietests zullen halverwege 2027 worden afgerond. Dit staat in schril contrast met de oorspronkelijke begrotingsplannen, waarin al voor dit jaar met meerdere eenheden werd gerekend.
Militaire zorgen over de systemen
De Bundeswehr heeft ernstige zorgen geuit over de prestaties van Rheinmetall bij de ontwikkeling van de Skyranger. Volgens het leger slaagt het bedrijf er onvoldoende in om een volwaardig wapensysteem op wielen te ontwikkelen en zijn aanzienlijke verbeteringen nodig.
Bijgevolg is het leger van mening dat een definitieve evaluatie van de capaciteiten van het systeem pas medio 2027 mogelijk zal zijn. Rheinmetall verdedigde daarop zijn reputatie als toonaangevende leverancier van geavanceerde wapensystemen op wielen. (lv)
Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
