Key takeaways

• De Amerikaanse staatsschuld is door sociale uitgaven en defensiekosten boven de 40 biljoen dollar (34,3 biljoen euro) gestegen.
• Oplopende tekorten jagen de rente omhoog en verhogen de kosten van levensonderhoud.
• Door de zwakke begrotingssituatie is de Amerikaanse economie kwetsbaar voor een systeemcrisis.

De Verenigde Staten hebben een historisch financieel keerpunt bereikt: de staatsschuld is deze woensdag de grens van 40 biljoen dollar (34,3 biljoen euro) gepasseerd. De stijging wordt voornamelijk veroorzaakt door enorme uitgaven aan sociale vangnetten zoals Medicare en Social Security, stijgende rentebetalingen op bestaande tekorten en hoge defensie-uitgaven.

Schuld zet begroting verder onder druk

De huidige federale uitgaven weerspiegelen een botsing van prioriteiten, waarbij een afweging wordt gemaakt tussen de kosten van militaire operaties – waaronder het aanhoudende conflict in Iran dat door president Donald Trump is geïnitieerd – en inspanningen om de prijzen van basisbehoeften zoals voedsel en brandstof te verlagen.

Terwijl Kush Desai, woordvoerder van het Witte Huis, volhoudt dat de regering zich inzet om economische groei te stimuleren en inefficiëntie bij de overheid weg te werken om de schuldquote te verbeteren, waarschuwen begrotingsanalisten voor onmiddellijke negatieve gevolgen. De deskundigen wijzen erop dat de oplopende schuld nu al leidt tot stijgende rentetarieven voor autoleningen en hypotheken, bedrijfsinvesteringen en lonen onderdrukt en de kosten van levensonderhoud voor het grote publiek opdrijft.

Oorzaken begrotingstekort

De huidige crisis is het gevolg van langdurige begrotingstekorten onder meerdere presidenten, waarbij de federale uitgaven consequent hoger waren dan de belastinginkomsten. Die trend werd aanzienlijk versneld door de enorme kredietopname tijdens de COVID-19-pandemie onder zowel de regering-Biden als de regering-Trump om een economische ineenstorting te voorkomen.

Bovendien hebben recente wetgevende maatregelen, waaronder door de Republikeinen geleide belastingverlagingen en door Trump ondertekende uitgavenwetten, het tekort verder vergroot.

Waarschuwingen voor systeemkwetsbaarheid

Financiële deskundigen benadrukken dat de huidige koers onhoudbaar is. Zij stellen dat de stijgende kosten voor het aflossen van die schuld de toekomstige welvaart bedreigen en de VS kwetsbaar zouden kunnen maken voor een systeemcrisis in het geval van een recessie, een wereldwijd conflict of technologische omwentelingen als gevolg van AI.

Volgens de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) heeft de VS momenteel de zwakste begrotingspositie van alle ontwikkelde landen.

Dreigende schuldenplafond

Wat de toekomst betreft, blijven de VS gebonden aan een wettelijk vastgelegde kredietlimiet. Prognoses van het Bipartisan Policy Center geven aan dat de federale overheid waarschijnlijk tussen het einde van de winter en het midden van de zomer van 2027 haar limiet van 41,1 biljoen dollar (35,2 biljoen euro) zal bereiken, waardoor het Congres opnieuw zal moeten beslissen of het schuldenplafond wordt verhoogd of opgeschort.

(at)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!