Key takeaways

• Voormalig minister Mykhailo Fedorov eist presidentsverkiezingen om de democratische integriteit van Oekraïne te waarborgen.
• Beschuldigingen van corruptie en ondoorzichtigheid wakkeren deze openbare confrontatie met president Zelensky aan.
• Ernstige logistieke hindernissen en veiligheidsrisico’s bemoeilijken de haalbaarheid van een verkiezing in oorlogstijd.

Mykhailo Fedorov, de onlangs ontslagen minister van Defensie van Oekraïne, heeft het land opgeroepen om ondanks het aanhoudende conflict presidentsverkiezingen te houden. Deze stap markeert de meest expliciete politieke confrontatie met president Volodymyr Zelensky sinds het begin van de grootschalige Russische invasie in 2022.

In een recente digitale toespraak stelde Fedorov dat Oekraïne tijdens de oorlog zijn democratische integriteit moet behouden. Hij voerde aan dat de strijd van het land in wezen draait om het behoud van een vrije Europese samenleving en dat de democratie niet terzijde mag worden geschoven vanwege de Russische agressie.

Kritiek op de transparantie van de regering

Zonder Zelensky direct bij naam te noemen, uitte Fedorov kritiek op het gebrek aan transparantie van de huidige regering en haar onvermogen om corruptie effectief te bestrijden. Hij uitte zijn bezorgdheid over een politiek klimaat waarin persoonlijke loyaliteit aan het huidige systeem meer lijkt te tellen dan professionele expertise of tastbare resultaten.

Volgens de voormalige minister moet de regering burgers duidelijk uitleggen waarom ze bepaalde hervormingen prioriteit geeft of tegenhoudt.

Status van de staat van beleg

Sinds de invoering van de staat van beleg bij het begin van de invasie zijn de nationale verkiezingen opgeschort. Hoewel de officiële ambtstermijn van Zelensky in mei 2024 afliep, is er binnen het land nauwelijks draagvlak geweest om tijdens de oorlog verkiezingen te houden.

Interessant genoeg heeft de Amerikaanse president Donald Trump eerder opgeroepen tot verkiezingen in Oekraïne, hoewel zijn banden met Zelensky zijn versterkt naarmate Kiev zijn verdediging volhoudt.

Politieke opkomst en ondergang van Fedorov

Tijdens zijn ambtsperiode in de regering vervulde Fedorov vanaf 2019 een belangrijke rol als minister van Digitale Zaken, waarbij hij toezicht hield op de integratie van drones in de oorlogsvoering, gevolgd door een korte maar goed gewaardeerde periode als minister van Defensie.

Een regeringsherschikking kostte hem echter zijn functie, na een geschil met generaal Oleksandr Syrskyi. Hoewel de daaropvolgende publieke verontwaardiging leidde tot het ontslag van Syrskyi zelf, is Fedorov niet in ere hersteld. Ondertussen heeft Zelensky officieel Yevhen Khmara voorgedragen om de vacature bij het ministerie van Defensie definitief te vervullen, in afwachting van goedkeuring door het parlement.

Uitdagingen voor haalbaarheid van verkiezingen

De haalbaarheid van verkiezingen blijft een twistpunt. Politiek deskundige Artem Bronzhukov wees op de extreme moeilijkheid om de veiligheid van kiezers te waarborgen te midden van aanhoudende Russische luchtbombardementen. Dat zei hij tegen de Guardian.

Hij suggereerde dat veel Oekraïners vinden dat verkiezingen pas mogen plaatsvinden als de hevigste gevechten zijn afgenomen, hoewel hij opmerkte dat recente demonstraties aantonen dat Oekraïne een levendige, zij het worstelende, democratie blijft.

Publieke opinie

De publieke steun voor Fedorov komt tot uiting in nachtelijke bijeenkomsten in de buurt van het presidentiële kantoor in Kiev, waaronder een recent evenement dat door ongeveer 2.000 aanhangers werd bijgewoond.

Uit recente gegevens van het Socis Centrum voor Sociaal Onderzoek blijkt dat Zelensky in een eerste verkiezingsronde aan kop zou gaan met 22,3 procent, gevolgd door voormalig legerleider Valerii Zaluzhnyi met 21,4 procent en Fedorov met 13,1 procent. Uit dezelfde peiling blijkt echter dat Zelensky een tweede ronde waarschijnlijk zou verliezen van een van zijn rivalen.

Logistieke belemmeringen

Afgezien van de politieke wil zijn de logistieke hindernissen enorm. Bij een nationale verkiezing zou rekening moeten worden gehouden met miljoenen ontheemden en vluchtelingen, meer dan een miljoen actieve militairen, van wie velen aan het front zitten, en het feit dat Rusland nog steeds ongeveer 20 procent van het Oekraïense grondgebied bezet houdt. (lv)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!