Key takeaways

• De Amerikaanse marine staat voortaan de bouw van bepaalde schepen in het buitenland toe om tekorten in de vloot op te vangen.
• De Amerikaanse president Donald Trump heeft opdracht gegeven tot een terugkeer naar stoomkatapulten op de Amerikaanse vliegdekschepen.
• Nieuwe voorschriften vereisen een vijfde marinewerf om reparaties aan vliegdekschepen en onderzeeërs te versnellen.

De Amerikaanse president Donald Trump heeft een memo rond nationale veiligheid uitgevaardigd waarin belangrijke veranderingen op het gebied van maritieme aanbestedingen en technologie worden doorgevoerd. Een belangrijke richtlijn uit de memo gaat over het besluit om voor het eerst in decennia de bouw van schepen voor de Amerikaanse marine in buitenlandse faciliteiten toe te staan.

Dit beleid staat buitenlandse bedrijven die duurzame investeringen hebben gedaan in Amerikaanse scheepswerven toe om maximaal twee schepen in hun thuishavens te bouwen. Zo wil het Amerikaanse leger het acute tekort aan schepen in de vloot aanpakken. Deze verschuiving komt op het moment dat de Zuid-Koreaanse Hanwha Group interesse heeft getoond in de overname van de Amerikaanse activiteiten van de Australische scheepsbouwer Austal voor ongeveer 1,2 miljard dollar (1 miljard euro).

Terugkeer naar stoomaandrijving

Daarnaast heeft de president opdracht gegeven om terug te keren naar traditionele stoomkatapulten voor het lanceren van vliegtuigen, waarmee hij het modernere Electromagnetic Aircraft Launch System (EMALS) afwijst. Deze overgang zal vooral gevolgen hebben voor de Doris Miller, het vierde vliegdekschip uit de Gerald R. Ford-klasse. Trump heeft zijn sterke afkeuring geuit over de EMALS-technologie. Hij bestempelt deze als een te complex en inefficiënt systeem dat miljarden meer heeft gekost dan zijn voorganger.

Financiële en technische gevolgen

Deze stap maakt een besluit uit 2009 ongedaan. Dat besluit was gebaseerd op de overtuiging dat elektrische systemen de onderhoudsbehoefte zouden verminderen, de kosten op lange termijn zouden verlagen en de slijtage aan de straalvliegtuigen zouden verminderen. De USS Gerald R. Ford heeft met succes meer dan 36.000 lanceringen uitgevoerd met behulp van EMALS. De terugkeer naar stoom zal de belastingbetaler naar verwachting honderden miljoenen dollars kosten. General Atomics, de ontwikkelaar van het elektromagnetische systeem, heeft aangedrongen op heroverweging van deze stap en gewaarschuwd dat het wijzigen van ontwerpen halverwege de productie aanzienlijke financiële en planningsrisico’s met zich meebrengt.

Uitbreiding van de marine-infrastructuur

Bovendien schrijft de memo de oprichting van een vijfde marinewerf voor. Deze uitbreiding moet het vermogen van het leger om vliegdekschepen en onderzeeërs te repareren te versterken. Terwijl het Witte Huis deze richtlijnen beheert, zag Huntington Ingalls, de hoofdaannemer voor de vliegdekschepen van de Ford-klasse, zijn aandelenkoers licht stijgen na het nieuws. (ev)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!