Key takeaways
- Tokio in Japan breidt ondergrondse schuilplaatsen uit om burgers beter te beschermen tegen mogelijke raketaanvallen.
- De overheid maakt parkeergarages en pakhuizen geschikt als veilige schuilplaatsen.
- Regionale instabiliteit vanuit Noord-Korea en China is de drijvende kracht achter deze nieuwe defensieve houding.
Als reactie op een steeds onstabieler wordend veiligheidslandschap in Oost-Azië breidt het stadsbestuur van Tokio zijn systeem van ondergrondse schuilplaatsen uit. Gouverneur Yuriko Koike maakte op 7 augustus bekend dat de stad van plan is bestaande ondergrondse constructies om te vormen tot veilige schuilplaatsen om de bevolking te beschermen tegen mogelijke raketaanvallen.
Het Yaesu-project
Een belangrijk aandachtspunt van deze strategie is de Yaesu-parkeergarage onder het oostelijke deel van het JR-station van Tokio. De locatie beslaat meer dan 10.000 vierkante meter verdeeld over twee verdiepingen en biedt momenteel plaats aan ongeveer 260 auto’s. Ambtenaren kozen voor deze locatie door de rol ervan als belangrijke verkeersader en de hoge dichtheid aan voetgangers in de omgeving.
Hoewel een definitieve opleveringsdatum nog niet vaststaat, zal het stadsbestuur het huidige boekjaar besteden aan het uitvoeren van uitgebreide haalbaarheidsstudies en ontwerpwerkzaamheden.
Andere locaties
Er staan ook verbeteringen op het programma voor andere locaties, waaronder een schuilplaats die verbonden is met het station Azabu-Juban van de Toei Oedo-lijn. Deze locatie, waarvan de renovatie gepland staat voor 2026 en 2027, beschikt al over een magazijn van 1.400 vierkante meter voor noodvoorraden.
Noord-Koreaanse dreiging
Deze maatregelen maken deel uit van een bredere nationale strategie om de civiele verdediging te versterken. De urgentie waarmee Tokio hiermee omgaat, wordt ingegeven door de veranderende aard van mondiale conflicten en de aanhoudende ontwikkeling van Noord-Koreaanse wapens.
De aankondiging volgde op een Noord-Koreaanse raketproef op 6 augustus, waarbij een korteafstandsraket in de Japanse Zee werd afgevuurd. Pyongyang heeft zijn arsenaal dit jaar agressief uitgebreid, onder meer door de inzet in april van vijf Hwasongpo-11-Ra-raketten die naar verluidt gebruikmaken van clustermunitie, naast de ontwikkeling van geavanceerde intercontinentale raketten met meerdere kernkoppen.
Regionale spanningen met China
Naast de dreiging vanuit Noord-Korea reageert Japan ook op de toegenomen militaire activiteit van China. De marine van het Volksbevrijdingsleger heeft een sterke aanwezigheid gehandhaafd in de buurt van Japanse wateren, waaronder de schietoefeningen met scherp in juli bij het Okinotori-atol.
Tokio heeft formeel protest aangetekend tegen deze oefeningen, aangezien ze plaatsvonden binnen de door Japan geclaimde exclusieve economische zone.
Nieuwe defensieve houding
Hoewel deze schuilplaatsen zijn ontworpen voor algemene paraatheid in plaats van voor een specifieke, onmiddellijke crisis, duiden ze op een verschuiving in de defensieve houding van Japan. Door de veerkracht van de civiele infrastructuur te integreren met militaire paraatheid, streeft Tokio ernaar zijn inwoners te beschermen tegen intensieve conflicten of dreigingen door ballistische raketten. (fc)
Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
