Key takeaways

• Donald Trump heeft zijn steun uitgesproken voor FIFA-voorzitter Gianni Infantino om een leiderschapswisseling te voorkomen.
• Grote voetbalconfederaties eisen het aftreden van Infantino door misleidende commerciële praktijken.
• Regionale allianties in Afrika en Latijns-Amerika zorgen ervoor dat de voorzitter aan de macht blijft.

Donald Trump heeft publiekelijk zijn steun uitgesproken voor Gianni Infantino, de FIFA-voorzitter die momenteel te maken heeft met intensieve kritiek en oproepen tot zijn aftreden.

Via een bericht op Truth Social stelde de Amerikaanse president dat het ontslaan van Infantino een catastrofale fout zou zijn. Hij prees het leiderschap van de voorzitter en wees erop dat het meest recente WK ongekende successen en inkomsten heeft opgeleverd, en waarschuwde dat die welvaart zou verdwijnen als de huidige leider zou vertrekken.

FFE-controverse

De huidige onrust vloeit voort uit een omstreden voorstel om de FIFA Forward Enterprise (FFE) op te richten, een commerciële entiteit die particuliere investeerders in staat zou hebben gesteld aandelen te verwerven in de bedrijfsactiviteiten en grote toernooien van de organisatie. Dit leidde tot een storm van protest van critici die van mening waren dat de FIFA probeerde de sport te commercialiseren.

Hoewel de voetbalbond het plan uiteindelijk liet varen en toegaf dat het proces verkeerd was aangepakt, bleef de schade bestaan, wat een breuk veroorzaakte tussen verschillende voetbalbonden.

Toenemende institutionele tegenstand

Die ontevredenheid culmineerde in een gezamenlijke verklaring van de UEFA, de AFC en de CONCACAF. De drie organisaties spraken hun volledige verlies aan vertrouwen in het huidige bestuur uit, waarbij ze misleidende praktijken aanhaalden en opriepen tot een leiderschapswisseling. Ze benadrukten dat de sport leiding nodig heeft die het collectieve belang van het voetbal vooropstelt in plaats van het streven naar absolute controle.

Regionale steun blijft bestaan

Ondanks die tegenstand behoudt Infantino sterke allianties in andere regio’s. De Afrikaanse voetbalbond heeft unanieme steun voor hem uitgesproken en hij heeft steun gekregen van Mexico en Argentinië.

Controversieel partnerschap

De band tussen Trump en Infantino is goed gedocumenteerd, met name in de aanloop naar het WK dat door Noord-Amerika werd georganiseerd. Hun vriendschap trok de aandacht toen Infantino Trump uitriep tot de eerste ontvanger van de “FIFA-vredesprijs”.

Bovendien ontstond er controverse toen Trump naar verluidt contact opnam met Infantino over een schorsing van één wedstrijd voor de Amerikaanse speler Folarin Balogun. Hoewel Infantino later beweerde dat hij tijdens dat gesprek de integriteit van de gerechtelijke onafhankelijkheid van de FIFA had gehandhaafd, benadrukte het incident de nauwe banden tussen de twee mannen.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!