Key takeaways

• India bestudeert een Frans voorstel voor de aanschaf van 114 Rafale-gevechtsvliegtuigen.
• De binnenlandse productie van 94 vliegtuigen zou zo’n 14,6 miljard euro in de Indiase lucht- en ruimtevaartsector injecteren.
• Deze straaljagers zullen de uitgeputte luchtmachteskaders dringend aanvullen en in eigen land ontwikkelde wapens integreren.

In een belangrijke stap ter versterking van zijn luchtverdediging bestudeert India momenteel een uitgebreid voorstel van Frankrijk voor de aankoop van 114 Rafale-multifunctionele gevechtsvliegtuigen. Deze overeenkomst tussen beide regeringen, met een waarde van ongeveer 29,6 miljard euro, wordt momenteel onder de loep genomen door de Indiase luchtmacht en de afdeling Aankopen van het ministerie van Defensie. Het aanbod komt als reactie op een formeel verzoek dat India in mei heeft ingediend.

Productie in India

Centraal in het Franse bod staat een toezegging tot binnenlandse productie en het delen van technologie. Dassault Aviation stelt, in samenwerking met Thales, Safran en MBDA, voor om 94 van de gevraagde vliegtuigen in India te bouwen. Dit initiatief zal de lucht- en ruimtevaartsector van het land nieuw leven inblazen en kan zakelijke kansen ter waarde van 14,6 miljard euro creëren voor binnenlandse giganten zoals Larsen & Toubro en Tata.

De Indiase autoriteiten richten zich specifiek op de mate van lokaal productieaandeel en de mogelijkheid om in eigen land ontwikkelde bewapening, zoals de Astra-raketten met een bereik buiten het zichtbereik, in de vliegtuigen te integreren. Dit sluit aan bij de nationale strategie om de afhankelijkheid van buitenlandse militaire importen tot een minimum te beperken en de soevereine productiecapaciteiten te versterken.

Tekorten in de squadrons aanpakken

De drang om deze straaljagers aan te schaffen wordt gevoed door een dringende noodzaak om het aantal squadrons van de Indiase luchtmacht (IAF) aan te vullen. Deze urgentie vloeit voort uit de buitengebruikstelling van verouderde MiG-jachtvliegtuigen en vertragingen in de leveringsschema’s van lokale platforms zoals de LCA Mk2 en Mk1A. De Rafale, die in 2012 een wereldwijde aanbesteding won, heeft zich al bewezen als een vooraanstaand middel voor de IAF.

Uitbreiding van de vloot

Hoewel de marine en de luchtmacht al 62 Rafale-vliegtuigen hebben besteld, zou deze nieuwe overeenkomst de vloot uitbreiden tot 176. Bovendien wijst de interesse van de Indiase marine in de aanschaf van 31 Rafale-M-vliegtuigen voor gebruik vanaf vliegdekschepen erop dat het totale aantal van deze vliegtuigen in dienst uiteindelijk de 200 zou kunnen overschrijden. Deze laatste aankoopinspanning werd versneld na een capaciteitsbeoordeling onder leiding van minister van Defensie Rajesh Kumar Singh eerder in 2024. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!