Key takeaways
- Italië heeft Eurofighters en verkenningsapparatuur ingezet om Iraanse agressie in de Golf tegen te gaan.
- NAVO-bondgenoten coördineren een multinationale luchtmacht om verdere vergeldingsaanvallen af te schrikken.
- Verouderde radartechnologie en slinkende raketvoorraden beperken de effectiviteit van Europese straaljagers.
In een aanzienlijke uitbreiding van haar militaire aanwezigheid in het buitenland heeft de Italiaanse luchtmacht verkenningsapparatuur, luchtverdedigingsmaterieel en Eurofighter-straaljagers naar de Golf gestuurd. Deze inzet is bedoeld om de door de Verenigde Staten geleide coalitie te versterken die probeert de Iraanse agressie tegen te gaan.
Aanvallen op Koeweit
Deze stap volgt op een reeks gewelddadige confrontaties in maart, waarbij drones van het Iraanse Revolutionaire Garde-korps naar verluidt de Ali Al-Salem-luchtmachtbasis in Koeweit als doelwit hadden. Deze aanvallen leidden tot het verlies van drie Koeweitse straaljagers en veroorzaakten aanzienlijke schade aan twee Italiaanse Eurofighters.
Daarnaast heeft Italië op dezelfde locatie een MQ-9 Reaper-drone verloren en te maken gehad met aanvallen op zijn grondtroepen in Irak, uitgevoerd door door Iran gesteunde milities.
Gezamenlijke reactie van de NAVO
Italië staat niet alleen in deze regionale troepenopbouw. Na een offensief van Israël en de Verenigde Staten op 28 februari voerde Iran vergeldingsaanvallen uit op strategische doelen en Amerikaanse bases, wat andere bondgenoten ertoe aanzette in te grijpen. Het Verenigd Koninkrijk heeft sinds januari de Eurofighter FGR4’s van het 12e Squadron gestationeerd op de luchtmachtbasis Al Udeid in Qatar.
Ondertussen heeft Frankrijk de luchtmachtbasis Al Dhafra in de VAE ingezet om veiligheidspatrouilles uit te voeren met Rafale-gevechtsvliegtuigen. Ook Turkije heeft F-16’s ingezet die opereren vanuit eigen grondgebied en vanuit Cyprus. Samen streven deze Europese NAVO-leden ernaar het vermogen van Teheran om verdere vergeldingsacties uit te voeren te beperken.
Technische beperkingen
Ondanks hun inzet kampen de Eurofighters met technische tekortkomingen. Hun Captor-radars met mechanisch gescande array worden algemeen als verouderd beschouwd, waardoor ze minder effectief zijn tegen stealthvliegtuigen of in omgevingen met intensieve elektronische oorlogsvoering. Deze radars zijn ook kleiner dan die in de Amerikaanse F-15 of de Russische Su-30SM2- en Su-35-modellen die Iran aan het aanschaffen is.
Hoewel deze straaljagers het moeilijk kunnen hebben tegen geavanceerde dreigingen, blijven ze bruikbaar voor het onderscheppen van goedkope drones zoals de Shahed 136. Langdurige inzet in het Midden-Oosten leidt echter tot logistieke problemen, zoals blijkt uit de Franse bezorgdheid over de snelle uitputting van de voorraden lucht-luchtraketten tijdens Rafale-operaties. (fc)
Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
