Key takeaways

• Rusland, China en Noord-Korea versterken hun militaire banden om druk uit te oefenen op Japan.
• Toenemende inbreuken via zee of via de lucht dwingen Tokio om zijn militaire bewaking te intensiveren.
• Japan moet zijn defensie-industrie moderniseren door middel van AI en de integratie van drones.

Het meest recente defensierapport van Tokio wijst op een escalatie van veiligheidsdreigingen als gevolg van de versterkte militaire banden tussen Rusland, China en Noord-Korea. Het document spreekt met name zijn bezorgdheid uit over gezamenlijke marineoefeningen en bommenwerperpatrouilles van Moskou en Peking. Japan bveschouwt deze oefeningen als opzettelijke machtsdemonstraties gericht tegen zijn grondgebied.

Provocaties vanuit de lucht

Het rapport beschrijft een zorgwekkende trend in de luchtvaartactiviteiten en merkt op dat Chinese en Russische bommenwerpers herhaaldelijk richting Tokio zijn gevlogen na een vlucht over de zuidelijke eilanden van Japan, waaronder gevallen in december van vorig jaar en juni van dit jaar.

Volgens Riho Aizawa van het Nationaal Instituut voor Defensiestudies duiden deze gecoördineerde bewegingen op een partnerschap waarbij Rusland militaire steun verleent om China te helpen politieke druk op Japan uit te oefenen. Deze spanning wordt deels toegeschreven aan de reactie van Peking op opmerkingen van premier Sanae Takaichi over Taiwan afgelopen november.

Maritieme inbreuken

Als reactie op deze provocaties heeft het Japanse leger zijn bewaking geïntensiveerd. Uit gegevens van juli blijkt dat de frequentie waarmee gevechtsvliegtuigen werden ingezet om buitenlandse vliegtuigen te onderscheppen, in het eerste kwartaal van dit jaar het hoogste niveau in drie jaar bereikte.

Ook het aantal maritieme inbreuken is toegenomen. Zo meldde Tokio bijvoorbeeld dat een Chinese torpedobootjager, terwijl deze samen met een Russisch fregat opereerde, met een machinegeweer schoot binnen de exclusieve economische zone van Japan.

Rusland en Noord-Korea

Het witboek waarschuwt verder dat het defensiepact uit 2024 tussen Rusland en Noord-Korea de wapencapaciteiten van Pyongyang versnelt. Japan maakt zich met name zorgen dat Russische hulp de “uiterst snelle” ontwikkeling van geavanceerde hypersonische raketten stimuleert, wat een langetermijnbedreiging vormt voor de regionale stabiliteit. Hoewel formele militaire samenwerking tussen de drie landen niet is aangetoond, wijst het rapport op de gezamenlijke aanwezigheid van leiders van alle drie de landen bij een militaire parade in Peking afgelopen september als een teken van afstemming.

Modernisering van de eigen defensie

Om deze zich ontwikkelende uitdagingen het hoofd te bieden, heeft de regering een nieuw hoofdstuk in haar rapport opgenomen dat zich richt op de uitbreiding van de binnenlandse defensie-industrie van Japan. Het document benadrukt de cruciale noodzaak om kunstmatige intelligentie en onbemande luchtvaartuigen (drones) te integreren in de nationale veiligheidsstrategie om gelijke tred te houden met de eisen van de moderne oorlogsvoering. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!