Key takeaways

• Servië overweegt visumvrij reizen voor Russen af te schaffen om de integratie in de EU te versnellen.
• Economische risico’s door gederfde inkomsten uit toerisme en investeringen bemoeilijken deze diplomatieke koerswijziging.
• Als Servië zich niet aanpast aan Brussel, dreigt het verlies van 1,5 miljard euro aan cruciale EU-financiering.

In een poging om de integratie in de Europese Unie te versnellen, overwegen Servische functionarissen de mogelijkheid om de visumvrijstelling die momenteel aan Russische staatsburgers wordt verleend, op te heffen. Dragan Stanojević, die de parlementaire commissie leidt die zich richt op de diaspora en Serviërs in de regio, onthulde dat er interne beraadslagingen gaande zijn om de wetgeving van het land in overeenstemming te brengen met de EU-normen.

Afstemming met Brussel

De mogelijke beleidswijziging hangt samen met het bredere doel van Belgrado om zijn diplomatieke aanpak af te stemmen op die van Brussel. Hoewel sommige rapporten suggereren dat de veranderingen eind 2026 zouden kunnen zijn afgerond, gaf Stanojević aan dat de overgang waarschijnlijk zes maanden voor de officiële toetreding tot de EU nodig zou zijn.

Hij waarschuwde echter dat volledig lidmaatschap een ver doel blijft, wat suggereert dat de onderhandelingen wellicht niet snel zullen worden afgerond.

Afschaffing niet zonder financiële verliezen

Economische zorgen staan centraal in deze discussies, aangezien parlementsleden waarschuwen dat het beperken van de toegang voor Russen de nationale economie zou kunnen destabiliseren. Omdat Servië sterk afhankelijk is van Russische investeringen en toerisme, zou het afschaffen van visumvrij reizen kunnen leiden tot aanzienlijke financiële verliezen. Bijgevolg probeert de regering een evenwicht te vinden tussen het voldoen aan de EU-eisen en het veiligstellen van haar regionale economische banden.

Europese visumregels tegen eind 2026 overnemen

De huidige reisovereenkomst, die in juli 2009 is gesloten, staat burgers van zowel Rusland als Servië toe om tot een maand zonder visum te verblijven. Hoewel Servië sinds 2009 streeft naar EU-lidmaatschap en in 2012 kandidaatland werd, heeft het ministerie van Buitenlandse Zaken zich ten doel gesteld om de Europese visumregels tegen eind 2026 volledig over te nemen.

Te midden van deze diplomatieke druk benadrukken berichten van Politico dat de nauwe banden van Servië met Moskou ongeveer 1,5 miljard euro aan EU-financiering in gevaar kunnen brengen. Ondertussen heeft de militaire inlichtingendienst van Servië op veiligheidsgebied de betrokkenheid van Oekraïne bij een complot om een strategische gasleiding naar Hongarije te vernietigen ontkend, en beweert in plaats daarvan dat een migrant die Amerikaanse explosieven gebruikte hiervoor verantwoordelijk was. (fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!