Key takeaways
- De Chinese straaljager J-35 vergroot zijn gevechtskracht door externe PL-15-raketten mee te voeren.
- Geavanceerde metamaterialen zorgen ervoor dat het vliegtuig een radarsignatuur heeft die zo klein is als die van een mus.
- De J-35 vormt in het Chinese leger een aanvulling op de J-20.
Recente videobeelden online tonen de J-35, een vijfde generatie straaljager, in een configuratie met een hoge bewapeningcapaciteit. Door vier PL-15 radargeleide langeafstandsraketten aan de vleugels te bevestigen, vult het vliegtuig de zes raketten aan die in de interne compartimenten zijn opgeslagen, waardoor het gevechtspotentieel aanzienlijk wordt vergroot.
Dit vliegtuig is het resultaat van een samenwerkingsinitiatief tussen de Chinese marine en luchtmacht, waarbij beide versies in 2025 officieel in actieve dienst zijn genomen. Terwijl de marineversie specifiek is afgestemd op inzet op supercarriers zoals de Fujian, wordt de precieze operationele rol voor de luchtmachtvariant nog bepaald.
Evenwicht tussen stealth en vuurkracht
Het extern meenemen van wapens is zeldzaam voor stealthvliegtuigen, omdat dit hun radarontwijkende vorm verstoort en hun zichtbaarheid voor vijandelijke sensoren aanzienlijk vergroot. Deze flexibiliteit is echter waardevol in specifieke gevechtsomgevingen. Een vergelijkbare aanpak is te zien bij de F-35 van de Amerikaanse luchtmacht, die bepaalde langeafstandswapens, zoals de AGM-158, buiten zijn compartimenten vervoert.
Deze “beast mode”-strategie vertrouwt op het grotere bereik van het wapen om vijanden op afstand aan te vallen, waardoor het risico voor de piloot wordt verminderd. Het superieure bereik van de PL-15 stelt de J-35 waarschijnlijk in staat om deze configuratie met hoge vuurkracht te gebruiken terwijl een veiligere afstand wordt gehandhaafd.
Opvolger van J-20
De J-35 volgt de J-20 op, een groter gevechtsvliegtuig voor luchtoverwicht dat begin 2017 aan de vloot werd toegevoegd. Een groot deel van de ontwikkeling van de J-35 werd versneld door de technologische doorbraken die werden bereikt tijdens het J-20-programma dat eind jaren negentig van start ging.
Volgens Chinese staatsrapporten maakt de J-35 gebruik van metamateriaaltechnologie en een gespecialiseerd casco om een radarsignatuur te bereiken die zo klein is als die van een mus. Deze stealth-eigenschappen worden verondersteld op hetzelfde niveau te liggen als die van de nieuwste F-35- en J-20-modellen, en worden beschouwd als geavanceerder dan die van de Russische Su-57 of de verouderde F-22.
Vergelijking met F-35
Qua schaal heeft de J-35 een maximaal startgewicht van bijna 30 ton, waardoor hij groter is dan de F-35 maar kleiner dan de F-22. Omdat hij compacter en goedkoper in onderhoud is dan de J-20, zou de luchtmacht hem kunnen inzetten als een kosteneffectieve aanvulling op de grotere straaljager. Niettemin blijft de J-20 de prioriteit voor grootschalige aanschaf door zijn superieure radar, zwaardere laadvermogen en grotere operationele bereik. Samen met de Amerikaanse F-35 vertegenwoordigen de J-20 en J-35 het huidige hoogtepunt van geavanceerde stealthjagers, waarmee ze eerdere ontwerpen zoals de Su-57 en F-22 overtreffen.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
