Key takeaways
- Rusland is van plan om tegen het einde van het jaar de intercontinentale ballistische raket Sarmat in te zetten.
- De Sarmat heeft een kernkop met een vernietigingskracht die meer dan vier keer zo groot is als die van alle bestaande westerse tegenhangers.
- Ondanks vertragingen en tegenslagen is de Sarmat voor Rusland meer een symbolische “politieke investering” dan een doorbraak op militair gebied.
Na een succesvolle test kondigde de Russische president Vladimir Poetin aan dat de intercontinentale ballistische raket Sarmat tegen het einde van het jaar zal worden ingezet. Die aankondiging kwam te midden van hernieuwde vijandelijkheden tussen Rusland en Oekraïne na een kortstondig staakt-het-vuren.
Succesvolle test
Tijdens een op televisie uitgezonden vergadering informeerde generaal Sergej Karakajev, commandant van de Strategische Raketstrijdkrachten, Poetin over de succesvolle test. Hij verklaarde dat het eerste regiment dat met dat krachtige wapen is uitgerust, in december operationeel zou zijn in de regio Krasnojarsk.
Poetin benadrukte de status van de Sarmat als ’s werelds krachtigste raketsysteem, met een kernkopvermogen dat meer dan vier keer zo groot is als dat van welke bestaande westerse tegenhanger dan ook. Zijn verklaring volgde op een driedaags bestand dat was geïnitieerd door president Donald Trump om Rusland in staat te stellen zijn Dag van de Overwinning in de Tweede Wereldoorlog ongestoord te vieren. De vijandelijkheden werden echter aan beide kanten hervat.
Start van ontwikkeling in 2011
De ontwikkeling van de Sarmat-raket begon in 2011 en werd in maart 2018 door Poetin aan het publiek onthuld. Destijds omschreef hij het als een “uniek wapen” dat in staat is om Amerikaanse raketafweersystemen onschadelijk te maken. Beelden die tijdens zijn toespraak werden getoond, leken kernkoppen te tonen die gericht waren op Zuid-Florida.
Poetin bevestigde dat het bereik van de raket meer dan 35.000 kilometer bedraagt. Volgens Douglas Barrie, een militair ruimtevaartexpert bij het International Institute for Strategic Studies, is de succesvolle test voor Moskou van groter belang dan de totale vernietigingskracht van de raket.
Vertragingen bij de inzet
De ICBM, die oorspronkelijk eind 2022 zou worden ingezet, kreeg te maken met vertragingen. Hoewel Rusland aankondigde de Sarmat in 2023 in gevechtsdienst te willen nemen, suggereerde de aankondiging van dinsdag dat dit nog niet was gebeurd. De eerste testlancering vond plaats twee maanden na de Russische invasie van Oekraïne in februari 2022.
Pavel Podvig, een ontwapeningsdeskundige bij het Instituut voor Ontwapeningsonderzoek van de Verenigde Naties, bevestigde dat de laatste succesvolle test de tweede was na een soortgelijke test in 2022. Hij erkende ook dat er tijdens het ontwikkelingsproces minstens twee mislukte tests waren geweest. Podvig typeerde de Sarmat als een “politieke investering” met minimale impact op de machtsverhoudingen of het beleid inzake nucleaire afschrikking. Vanuit een puur militair oogpunt, zo stelde hij, is het belang ervan beperkt. (fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
