Key takeaways

• De testvluchten met een tijdelijke Air Force One zijn afgerond, waardoor de weg vrij is voor de oplevering ervan in de zomer van 2026.
• Dit initiatief, bekend als het “Bridge”-programma, bood met succes een tijdelijke oplossing voor het luchtvervoer van de president te midden van vertragingen bij de levering van nieuwe VC-25B-vliegtuigen.
• Het succes van het programma toonde het aanpassingsvermogen en de toewijding van de luchtmacht aan om de veiligheid van de president te waarborgen.

De Amerikaanse luchtmacht heeft de voltooiing aangekondigd van de testvluchten voor haar tijdelijke Air Force One-vliegtuig. Deze aangepaste Boeing 747-8i, voorheen gebruikt door het staatshoofd van Qatar, wordt momenteel gespoten en zal naar verwachting in de zomer van 2026 worden geleverd aan de Presidential Airlift Group.

Bridge-programma

Dit “Bridge”-programma werd in februari 2025 gestart als tijdelijke oplossing door vertragingen in de leveringen van de VC-25B van Boeing en de toenemende onderhoudsbehoeften van de verouderde VC-25A-vloot, die momenteel dienst doet als Air Force One. L3Harris werd geselecteerd om het vliegtuig uit te rusten met geavanceerde communicatie- en zelfbeschermingssystemen die nodig zijn voor het vervoer van de president.

Het succes van het programma wordt toegeschreven aan duidelijke verantwoordingsplicht en een gezamenlijke focus op het snel leveren van een betrouwbare tijdelijke oplossing. Generaal Dale White, verantwoordelijk voor het toezicht op kritieke belangrijke wapensystemen, benadrukte de efficiëntie van het programma bij het verlichten van de druk op de verouderde VC-25A-vloot.

Toewijding aan presidentiële veiligheid

Generaal Ken Wilsbach, stafchef van de luchtmacht, benadrukte de toewijding van de luchtmacht om de president te voorzien van een veilige en betrouwbare commandopost in de lucht. Hij prees het programma als een demonstratie van het vermogen van de luchtmacht om zich aan te passen en te innoveren om de continuïteit van de regering onder alle omstandigheden te waarborgen.

Ter ondersteuning van het Bridge-programma maakte de luchtmacht gebruik van drie extra 747-8-vliegtuigen: een geleasde Atlas Air 747-8F voor pilotenopleiding en twee voormalige Lufthansa 747-8i-vliegtuigen. Eén daarvan is bestemd als trainer voor vliegtuigbemanningen en onderhoudspersoneel, en de andere opgenomen in een onderdelenpool om de duurzaamheid op lange termijn te waarborgen.

Versnelde leveringen van de VC-25B

Bovendien heeft het Bridge-programma een positieve invloed gehad op de tijdlijn voor de langetermijnleveringen van de VC-25B door Boeing, die nu worden verwacht in 2028. Dat is een jaar eerder dan gepland. De luchtmacht schrijft deze verbetering toe aan een gedisciplineerde aanpak om consistente eisen te handhaven.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!