Key takeaways
- De NAVO beschouwt de imperiale ambities van Rusland als de grootste dreiging. Volgens de alliantie wil het land op lange termijn alle voormalige Sovjetgebieden terugwinnen.
- Rusland heeft een geschiedenis van het ondermijnen van soevereiniteit met hybride oorlogstactieken en directe militaire interventies in buurlanden.
- Om Rusland te verslaan is het nodig het land militair en economisch volledig uit te putten, waarbij gebruik wordt gemaakt van de hoge slachtofferaantallen onder de Russische strijdkrachten.
De hoogste militaire functionaris van de NAVO, admiraal Giuseppe Cavo Dragone, waarschuwt dat de belangrijkste dreiging van Rusland voortkomt uit zijn imperiale ambities om grondgebied terug te winnen dat ooit deel uitmaakte van de Sovjet-Unie. Deze beoordeling onderstreept een bredere bezorgdheid binnen de NAVO over de wens van Moskou om verder uit te breiden dan alleen de Baltische staten.
Hybride oorlogsvoering
Het bondgenootschap voert een alomvattende defensiestrategie in die de Arctische, oostelijke en zuidelijke regio’s omvat, als reactie op deze waargenomen dreiging. Deze strategie is niet gebaseerd op speculatie, maar weerspiegelt veeleer de historische acties van Rusland sinds de ineenstorting van de Sovjet-Unie in 1991. Moskou heeft de soevereiniteit van zijn voormalige Sovjetbuurlanden consequent ondermijnd door middel van hybride oorlogstactieken en directe militaire interventies.
Voorbeelden van deze acties zijn onder meer de strategische controle van Rusland over Wit-Rusland, dat het land in feite heeft geabsorbeerd door middel van politieke integratie en het grondgebied ervan heeft gebruikt als uitvalsbasis voor de invasie van Oekraïne in 2022. Evenzo handhaaft Rusland een destabiliserende aanwezigheid in Moldavië door troepen te stationeren in de afgescheiden regio Transnistrië. Hun militaire bezetting van ongeveer 20 procent van Georgië na de invasie van 2008 onderstreept hun expansionistische neigingen nog eens extra.
Lessen uit lopende conflicten
Admiraal Dragone wees ook op cruciale militaire lessen die zijn geleerd uit de lopende conflicten in Oekraïne en Iran. Europese landen verhogen hun defensie-uitgaven met als doel 5 procent van het bbp te bereiken, waarmee ze blijk geven van hun inzet voor het versterken van de collectieve veiligheid. Hij benadrukte dat het verslaan van Rusland vereist dat het land volledig militair en economisch wordt uitgeput. Het hoge aantal slachtoffers onder de Russische troepen in Oekraïne, geschat op ongeveer 35.000 soldaten per maand, wordt gezien als een cruciale factor in het ondermijnen van hun oorlogsmachine.
Hoewel de frontlinie in Oekraïne grotendeels stabiel blijft, worden de enorme menselijke verliezen die Rusland lijdt als essentieel beschouwd voor het verzwakken van zijn militaire capaciteiten. De NAVO erkent de cruciale rol die Oekraïne nu speelt als zowel afnemer als leverancier van veiligheid. Oekraïense troepen delen onschatbare gevechtservaring met NAVO-troepen, met name op het gebied van drone-oorlogvoering en tegenmaatregelen, die worden geïntegreerd in de doctrine van het bondgenootschap.
Luchtoverwicht
Ondertussen heeft het conflict in Iran het blijvende belang van traditioneel luchtoverwicht benadrukt, in tegenstelling tot het drone-intensieve karakter van de oorlog in Oekraïne. Admiraal Dragone benadrukte dat, hoewel de ontwikkeling van kosteneffectieve antidroneverdediging cruciaal is, grote oorlogsschepen zoals vliegdekschepen krachtige troeven blijven wanneer ze adequaat worden beschermd en strategisch worden ingezet.
De beoordeling van admiraal Dragone sluit aan bij de bezorgdheid die door andere Europese functionarissen is geuit over de dreiging die uitgaat van het Russische imperialisme en de mogelijkheid van verdere invasies in Europa. De Poolse premier Donald Tusk waarschuwde onlangs dat een NAVO-lidstaat binnen enkele maanden zou kunnen worden aangevallen, en drong er bij het bondgenootschap op aan om zijn paraatheid voor een dergelijk scenario aan te pakken. Hij haalde een incident aan waarbij Russische drones het Poolse luchtruim binnenvlogen als bewijs van de bereidheid van Rusland om de NAVO te provoceren en de reactie ervan te testen.
Tusk riep ook op tot grotere Europese zelfredzaamheid en moedigde EU-landen aan om hun defensiesamenwerking te versterken en echte militaire capaciteiten te ontwikkelen in plaats van uitsluitend te vertrouwen op toezeggingen van de Verenigde Staten.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!