Key takeaways

• Vlaanderen bereikt een historische recordarbeidsparticipatie van 77,3 procent en overtreft daarmee zowel het Belgische als het Europese gemiddelde.
• Ondanks de positieve cijfers blijven er verschillen bestaan op basis van opleidingsniveau, geslacht en handicap, waardoor voortdurende inspanningen nodig zijn om inclusiviteit te waarborgen.

De arbeidsparticipatie in Vlaanderen bereikte in 2025 een historisch hoogtepunt. Volgens gegevens van Statistiek Vlaanderen, gebaseerd op Statbel en de Enquête naar de arbeidskrachten (EAK), had 77,3 procent van de personen tussen 20 en 64 jaar een baan, wat neerkomt op een stijging van 0,4 procentpunt ten opzichte van het voorgaande jaar. Deze positieve trend op de arbeidsmarkt zet zich sinds 2021 voort, na een terugval tijdens de Covid-19-crisis in 2020.

Vlaanderen loopt voorop

Vlaanderen presteert beter dan zowel het Belgische gemiddelde van 72,8 procent als het Europese gemiddelde. De Vlaamse minister van Werkgelegenheid, Zuhal Demir, schrijft dit succes toe aan het actieve arbeidsmarktbeleid van de regio. Toch zijn er ook landen zoals Nederland die nog betere cijfers kunnen voorleggen.

Demir benadrukt dat het cruciaal is om mensen die kunnen werken aan te moedigen actief deel te nemen aan de arbeidsmarkt. Deze aanpak omvat intensieve en snelle begeleiding door de VDAB in combinatie met duidelijke verwachtingen.

Economische uitdagingen

De hoge werkgelegenheidsgraad is bijzonder opmerkelijk gezien het uitdagende economische klimaat, dat heeft geleid tot een lichte stijging van de werkloosheid. In het vierde kwartaal van 2025 bedroeg het werkloosheidspercentage voor personen van 15 tot 64 jaar 4,3 procent, een stijging van 0,5 procentpunt ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Ondanks deze stijging blijft de werkloosheid historisch laag en onder het niveau van vóór 2022.

Demir benadrukt het belang van proactief beleid in economisch moeilijke tijden. Ze benadrukt de noodzaak dat de VDAB rechtstreeks contact zoekt met werkzoekenden via initiatieven zoals banenbeurzen en snelle ondersteuning biedt aan mensen die hun baan verliezen door bedrijfssluitingen of herstructureringen, om uiteindelijk een snellere terugkeer naar werk te faciliteren.

Aanhoudende ongelijkheden op de arbeidsmarkt

Een opvallende observatie is de sterke stijging van de werkgelegenheid onder personen van 55 jaar en ouder. Hun arbeidsparticipatie steeg binnen een jaar van 62,4 procent naar 65,6 procent. Demir juicht deze trend toe en erkent dat ervaren werknemers steeds meer gewaardeerd worden op de arbeidsmarkt, wat zowel de economie als de personen zelf ten goede komt.

De gegevens wijzen echter ook op aanhoudende ongelijkheden op de arbeidsmarkt. Hoogopgeleiden hebben een arbeidsparticipatie van 90 procent, tegenover 53 procent voor mensen met een lager opleidingsniveau. Ook de verschillen tussen mannen en vrouwen blijven bestaan: mannen hebben een arbeidsparticipatie van 80,4 procent, tegenover 74,3 procent voor vrouwen. Mensen met een handicap of chronische aandoeningen ondervinden grotere moeilijkheden bij het vinden van werk.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!