Key takeaways
- De Amerikaanse luchtmacht voert de productie van het Boeing F-15EX Eagle II-gevechtsvliegtuig aanzienlijk op door toenemende mondiale dreigingen.
- Dit “4de generatie plus”-vliegtuig beschikt over geavanceerde computer- en netwerkcapaciteiten, waarmee het de prestaties van oudere F-15E-modellen overtreft.
- Met een topsnelheid van Mach 2,5 is de F-15EX de snelste straaljager van de Amerikaanse luchtmacht.
De Amerikaanse luchtmacht voert de productie van de Boeing F-15EX Eagle II-straaljager snel op, waardoor de beoogde vlootomvang wordt verhoogd van 98 naar mogelijk 150 vliegtuigen. Deze beslissing vloeit voort uit factoren zoals het aanhoudende conflict in Iran, een verhoogde mondiale dreigingsomgeving en de eisen die aan luchtgevechtscommandanten worden gesteld.
Verbeterde capaciteiten
De F-15EX, geclassificeerd als een “4e generatie plus”-gevechtsvliegtuig, bevat verschillende kenmerken die lijken op die van de vijfde generatie en heeft een verminderde radarsignatuur in vergelijking met zijn voorganger, de F-15E. De integratie van de Advanced Display Core Processor II, ’s werelds snelste jet-computerprocessor die 87 miljard bewerkingen per seconde kan uitvoeren, verbetert de capaciteiten van het vliegtuig op het gebied van netwerken, rekenkracht, elektronische oorlogsvoering, radar en dreigingswaarschuwingssystemen aanzienlijk.
Bovendien maakt de F-15EX gebruik van potentieel baanbrekende voortstuwingstechnologieën en aanvalswapens. Hoewel de eerste modellen geen conforme brandstoftanks hebben om wendbaarheid voorop te stellen, kunnen deze later worden toegevoegd om de radardoorsnede te verkleinen en het missiebereik te vergroten.
Klaar voor Rusland of China
De reden voor de uitbreiding van het F-15EX-programma houdt waarschijnlijk ook rekening met de mogelijkheid van grootschalige oorlogsvoering tegen tegenstanders zoals Rusland of China. In dergelijke scenario’s zou een “4th-Gen Plus”-vliegtuig dat in staat is om vijandelijke 4e-generatie gevechtsvliegtuigen te verslaan van onschatbare waarde zijn. Beide landen beschikken over honderden 4e-generatie vliegtuigen (J-10’s in China en Su-27’s/Su-30’s in Rusland) die in een grootschalig conflict zouden moeten worden uitgeschakeld.
Hoewel de F-15EX in vergelijking met vijfde-generatie gevechtsvliegtuigen niet over stealth-capaciteiten beschikt, compenseert zijn superieure snelheid (Mach 2,5) dit, waarmee hij zowel de F-35 (Mach 1,6) als de F-22 (Mach 2,25) overtreft. Hij heeft een laadvermogen van 12 raketten en maakt gebruik van een mix van bestaande en geavanceerde wapens, waaronder de AIM-120D, AIM-9x, JDAMS en vanuit de lucht gelanceerde hypersonische wapens. Deze hypersonische raketten bieden een doorslaggevend voordeel door hun extreme snelheid (vijf keer de snelheid van het geluid), waardoor snelle aanvallen op doelen op honderden kilometers afstand mogelijk zijn, terwijl de reactietijd van de vijand tot een minimum wordt beperkt.
Precisiewapens
De F-15EX is ook uitgerust met het Stormbreaker-wapen, een vanuit de lucht afgeworpen bom die in staat is om bewegende doelen tot op 40 zeemijl (74 kilometer) afstand te volgen en te vernietigen onder alle weersomstandigheden. Dit innovatieve wapen maakt gebruik van een tweewegs datalink voor koersaanpassingen tijdens de vlucht en een tri-mode zoeker die millimetergolf-, infrarood- en lasersturing combineert voor ongeëvenaarde precisie.
Hoewel de geavanceerde sensoren, rekenkracht en elektronische oorlogvoering van de F-15EX lijken op die van vijfde generatie gevechtsvliegtuigen zoals de F-35, moet de prestatie ervan tegen de meest geavanceerde dreigingen nog volledig worden beoordeeld. De F-35 behoudt een voorsprong als “vliegende computer” door de superieure nauwkeurigheid, het bereik en de integratie van zijn sensoren, radar, dreigingswaarschuwingssystemen en mogelijkheden voor het delen van informatie. Niettemin betekent de F-15EX een aanzienlijke vooruitgang in de luchtgevechtstechnologie.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!