Key takeaways

• De Artemis-bemanning is met succes de invloedssfeer van de maan binnengegaan, waarmee een cruciale fase in hun missie is bereikt.
• Deze historische flyby maakt Victor Glover de eerste persoon van kleur en Christina Koch de eerste vrouw die in een baan om de maan draait, terwijl Jeremy Hansen de eerste niet-Amerikaanse astronaut is die deze prestatie levert.
• Door middel van nauwgezette observatie en fotografie legt de Artemis-bemanning nooit eerder geziene details van het maanoppervlak vast, wat onschatbare gegevens oplevert voor toekomstige missies.

De Artemis-bemanning is maandagochtend vroeg een cruciale fase van hun missie ingegaan. Deze fase betekent dat de zwaartekracht van de maan de invloed van de aarde op de Orion-capsule heeft overgenomen.

Eerste bemande maanvlucht sinds 1972

De astronauten, die op het punt staan verder van de aarde te reizen dan ooit tevoren, zullen een maanvlucht uitvoeren, de eerste sinds 1972. Toen ze de invloedssfeer van de maan binnenkwamen, bevond de bemanning zich op ongeveer 39.000 mijl van het maanoppervlak en 232.000 mijl van de aarde.

Deze historische gebeurtenis zit vol baanbrekende mijlpalen. Victor Glover wordt de eerste persoon van kleur die in een baan om de maan vliegt, terwijl Christina Koch de eer krijgt de eerste vrouw te zijn die dit doet. Jeremy Hansen, een Canadese astronaut, wordt de eerste niet-Amerikaan die deze prestatie levert.

Observaties

Tijdens hun vlucht langs de maan zullen de astronauten de kenmerken van het maanoppervlak nauwkeurig documenteren. Ze hebben al beelden vastgelegd die details onthullen die nog nooit eerder door het menselijk oog zijn waargenomen. Een van die beelden toonde het Orientale-bekken, een enorme krater die lijkt op een schietschijf, voor het eerst zichtbaar voor het menselijk oog. Dit bekken was eerder gefotografeerd door camera’s in een baan om de aarde, maar nog nooit rechtstreeks door mensen gezien.

Naarmate hun vlucht ten einde loopt, zullen de astronauten getuige zijn van een zonsverduistering, waarbij de zon achter de maan wordt verduisterd en alleen de buitenste atmosfeer, de corona, zichtbaar is. Ze zullen ook tests uitvoeren op hun “Orion crew survival system”-ruimtepakken, die zijn ontworpen om bescherming te bieden tijdens de lancering en terugkeer in de atmosfeer en die tot zes dagen lang adembare lucht kunnen leveren. Dit zijn de eerste astronauten die deze pakken in de ruimte dragen, en ze zullen de functionaliteit ervan beoordelen, waaronder de snelheid waarmee ze kunnen worden aangetrokken en de drukregeling.

Hoewel deze missie geen maanlanding omvat, wordt verwacht dat de bemanning tijdens hun baan een nieuw record zal vestigen voor de grootste afstand van de aarde. NASA-directeur Jared Isaacman beklemtoonde het belang van deze gegevensverzameling voor toekomstige Artemis-missies, met name Artemis 3 in 2027 en de verwachte maanlanding met Artemis 4 in 2028, tijdens een interview met CNN.

Levensondersteuning

De Artemis-bemanning heeft al een demonstratie van handmatig besturen voltooid en hun plan voor de maanvlucht doorgenomen, inclusief de specifieke oppervlaktekenmerken die ze tijdens hun baan zullen analyseren en fotograferen.

Isaacman beklemtoonde dat de primaire focus ligt op het evalueren van het levensondersteuningssysteem van het ruimtevaartuig, aangezien dit de eerste keer is dat astronauten aan boord van dit specifieke voertuig vliegen.

(jw)(fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!