Key takeaways

• De Duitse extreemrechtse partij Alternative für Deutschland (AfD) pleit voor een terugkeer naar de invoer van Russische energie.
• Zorgen over de koopkracht, aangewakkerd door hoge energiekosten, zorgen ervoor dat kiezers zich aangetrokken voelen tot de boodschap van de AfD over economische verlichting.
• Ondanks veiligheidsrisico’s en kritiek van de gevestigde partijen, vindt de focus van de AfD op directe economische behoeften weerklank bij kiezers die worstelen met de gevolgen van de verbroken banden met Rusland.

De AfD speelt in op de stijgende energieprijzen om aan te dringen op een terugkeer naar de invoer van Russische energie. De boodschap van de AfD vond weerklank bij de kiezers tijdens de recente deelstaatverkiezingen, waar de partij enkele van haar beste resultaten tot nu toe behaalde.

Zorgen over betaalbaarheid energie

De brandstofkosten zijn in Duitsland dramatisch gestegen sinds de spanningen in het Midden-Oosten zijn geëscaleerd. Markus Frohnmaier, de lijsttrekker van de AfD in Baden-Württemberg, een belangrijke regio voor de Duitse auto-industrie, benadrukte de kwestie van de betaalbaarheid. Hij wees erop dat de energieprijzen in Duitsland aanzienlijk hoger waren dan in landen als China en de Verenigde Staten.

De AfD heeft zich gepositioneerd als de op één na grootste partij van Duitsland door zowel in Baden-Württemberg als in Rijnland-Palts ongeveer 20 procent van de stemmen te behalen. Frohnmaier stelt dat de import van Russisch gas en olie cruciaal is voor het economisch welzijn en de energiezekerheid van Duitsland.

Afhankelijkheid van Duitsland van Russische energie

Vóór de Russische invasie van Oekraïne was Rusland een belangrijke leverancier van ruwe olie en aardgas aan Duitsland. De daaropvolgende sancties en de sluiting van de Nord Stream-pijpleiding dwongen Duitsland echter om alternatieve leveranciers te zoeken, zoals Noorwegen, Nederland en België.

De afhankelijkheid van Duitsland van goedkope Russische energie was decennialang een hoeksteen van zijn economische model geweest. De plotselinge verstoring droeg bij aan een recessie van twee jaar, waarvan het land zich nu pas begint te herstellen.

Aansluiting bij dagelijkse zorgen

Johannes Hillje, een politicoloog gespecialiseerd in de AfD, merkt op dat de boodschap van de partij weerklank vindt, omdat die rechtstreeks inspeelt op de dagelijkse zorgen van mensen over betaalbaarheid.

Critici binnen de Duitse mainstreampartijen zien het streven van de AfD naar Russische energie als een poging om het isolement van Rusland te ondermijnen en pro-Moskou-verhalen te promoten.

Roderich Kiesewetter, een parlementslid van de conservatieve christendemocraten (CDU) van bondskanselier Friedrich Merz, waarschuwt dat een toename van de invoer van Russische olie en gas een bedreiging zou vormen voor de Europese veiligheid en het vertrouwen tussen bondgenoten zou schaden.

Ondanks die kritiek hebben sommige leden binnen de CDU en hun sociaaldemocratische coalitiepartners soortgelijke gevoelens geuit over het herstel van de economische banden met Rusland.

Prioriteit geven aan energiebehoeften

Frohnmaier stelt dat Duitse politici prioriteit moeten geven aan het aanpakken van de energiebehoeften van het land in plaats van zich zorgen te maken over mogelijke steun aan de Russische oorlogsinspanningen.

Hoewel de AfD aanvankelijk aan populariteit won door haar verzet tegen immigratie, richt zij zich steeds meer op economische kwesties. Frohnmaier verwerpt argumenten dat Duitsland al alternatieve bronnen van olie en gas heeft veiliggesteld, en stelt dat kiezers partijen steunen waarvan zij denken dat die de huidige problemen kunnen oplossen.

In Oost-Duitsland, waar de AfD een grote kans maakt om bij de komende deelstaatverkiezingen in Saksen-Anhalt aan de macht te komen, zal die boodschap waarschijnlijk nog meer weerklank vinden. Michael Kretschmer, de CDU-minister-president van Saksen, erkent dat er onder het Duitse publiek een wijdverbreide perceptie heerst dat het verbreken van de banden met Rusland een vergissing was. Hij merkt op dat dit sentiment bijzonder sterk is in Oost-Duitsland. (fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!