Key takeaways
- Canada is van plan 32 miljard Canadese dollar (20,5 miljard euro) te investeren om zijn militaire aanwezigheid in het Noordpoolgebied te versterken.
- Het plan omvat upgrades van bases en nieuwe operationele ondersteuningscentra die geavanceerde straaljagers kunnen huisvesten.
- Deze strategische investering geeft aan dat Canada zich volledig wil inzetten voor de veiligheid en economische welvaart van het Noordpoolgebied.
De Canadese premier Mark Carney heeft onlangs een miljardenplan onthuld om de militaire aanwezigheid van het land in het hoge noorden te versterken. Deze aankondiging volgt op kritiek van het Witte Huis over de vermeende kwetsbaarheid van Canada in het Noordpoolgebied.
Upgrades van bases
Het plan omvat een aanzienlijke investering van 32 miljard Canadese dollar in de komende tien jaar of meer om de infrastructuur van vier noordelijke militaire bases te verbeteren. Deze upgrades zullen zich richten op het verbeteren van vliegvelden, brandstofvoorzieningen en munitieopslag. Daardoor zullen de Canadese strijdkrachten uiteindelijk in staat zijn om de Noordpool zelfstandig te verdedigen.
Deze bases spelen een cruciale rol in de bijdrage van Canada aan het North American Aerospace Defense Command (Norad), een gezamenlijk luchtverdedigingssysteem met de Verenigde Staten dat dateert uit de jaren vijftig.
Nieuwe operationele ondersteuningscentra
Naast de upgrades van de bases zal de regering nieuwe militaire operationele ondersteuningscentra opzetten in Whitehorse, Resolute, Cambridge Bay en Rankin Inlet. Deze centra zijn ontworpen om uitgebreide ondersteuning te bieden aan alle delen van de regio, zelfs de meest afgelegen gebieden.
Ze zullen beschikken over beveiligde faciliteiten die geschikt zijn voor geavanceerde straaljagers zoals de F-35. De regering van Carney herziet momenteel haar contract voor 88 F-35’s van Lockheed Martin en overweegt een deel van de order te vervangen door Gripen-straaljagers van Saab AB.
Strategische investering
Deze strategische investering onderstreept het streven van Canada om de volledige verantwoordelijkheid te nemen voor de veiligheid en economische welvaart van het Noordpoolgebied. Carney benadrukte dit punt in zijn toespraak en verklaarde dat Canada voor zijn defensie niet langer op anderen zal vertrouwen.
Dit besluit komt als reactie op eerdere kritiek van de Amerikaanse president Donald Trump en zijn regering op de relatief kleine omvang van het Canadese leger.
Verhoging van de defensie-uitgaven
Na zijn verkiezingsoverwinning in april jongstleden heeft Carney prioriteit gegeven aan een verhoging van de defensie-uitgaven om te voldoen aan de NAVO-verplichting van Canada om 2 procent van het bruto binnenlands product aan defensie te besteden.
Bovendien bevordert de regering actief een reeks infrastructuurprojecten in het noorden, waaronder de Mackenzie Valley Highway, de Grays Bay Road en Port, en een aanzienlijke uitbreiding van de waterkrachtcentrales in de Northwest Territories.
Infrastructuurprojecten
Deze projecten worden voorgelegd aan het Major Projects Office, een gespecialiseerde instantie die de financiering faciliteert en de regelgevingsprocessen voor grootschalige infrastructuurontwikkelingen begeleidt.
Carney kondigde ook financiering aan voor upgrades van de luchthavens in Rankin Inlet en Inuvik, waardoor grotere vliegtuigen kunnen landen.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!