Key takeaways

• Het verminderen van stress bij ouders kan het risico op obesitas bij jonge kinderen verminderen.
• Wanneer ouders veel stress ervaren, kan dat een negatieve invloed hebben op de dagelijkse routines binnen het gezin.
• Volgens de Wereld Obesitas Atlas zullen meer dan 228 miljoen kinderen ter wereld tegen 2040 met overgewicht te maken hebben.

Het verminderen van stress bij ouders kan het risico op obesitas bij jonge kinderen verminderen. Dat blijkt uit een nieuwe studie van onderzoekers aan de universiteit van Yale. De mentale toestand van ouders beïnvloedt volgens de onderzoekers rechtstreeks het gezinsleven en de gewoonten van kinderen.

Gezinsroutines

Wanneer ouders veel stress ervaren, kan dat een negatieve invloed hebben op de dagelijkse routines binnen het gezin. Gezonde gewoonten, zoals samen eten, regelmatige slaaptijden en voldoende beweging, komen dan vaker onder druk te staan. Ouders kiezen in zo’n situaties ook meer voor ongezonde voeding.

Stress kan er ook voor zorgen dat ouders minder geduldig of minder consequent reageren op hun kinderen. De kans dat kinderen ongezonde eetgewoonten ontwikkelen of minder structuur krijgen in hun dagelijkse activiteiten, neemt daardoor toe.

Studie

Tijdens het onderzoek hielden de wetenschappers 12 weken lang 114 ouders met verschillende etnische en sociaaleconomische achtergronden in de gaten. Alle ouders hadden overgewicht of obesitas en hadden kinderen tussen de twee en vijf jaar oud.

De ouders werden in twee groepen verdeeld. De eerste groep kreeg een stressinterventie, ‘Parenting Mindfully for Health’, die zich richtte op mindfulness en vaardigheden voor zelfregulering van gedrag, gecombineerd met advies over gezonde voeding en lichaamsbeweging.

De tweede groep kreeg een controle-interventie. Hierbij kregen ze advies over gezonde voeding en lichaamsbeweging. Beide groepen kwamen maximaal twee uur per week bijeen. Ook het stressniveau van de ouders en het gewicht van de kinderen werd 12 weken lang gemonitord.

Ouders die de stressinterventie kregen, rapporteerden minder stress en waren positievere ouders. Hun kinderen aten minder ongezonde voeding en kwamen na het onderzoek niet aan in gewicht.

De resultaten van de andere groep waren compleet anders. De ouders vertoonden geen vergelijkbare verbeteringen en hun kinderen kwamen sterk aan in gewicht. Ze hadden zes keer meer kans om in de categorie overgewicht of obesitas terecht te komen.

Breder probleem

Obesitas bij kinderen is wereldwijd een groeiend gezondheidsprobleem. Volgens de Wereld Obesitas Atlas zullen meer dan 228 miljoen kinderen ter wereld tegen 2040 met overgewicht te maken hebben. Overgewicht in de kindertijd verhoogt niet alleen het risico op chronische ziekten op latere leeftijd. Het vormt ook een gevaar in de eerste levensjaren, waar een gezonde ontwikkeling van cruciaal belang is.

De Wereldgezondheidsorganisatie en haar lidstaten hebben wereldwijde voedingsdoelstellingen vastgelegd om voeding van moeders, baby’s en jonge kinderen tussen 2025 en 2030 te verbeteren. Hun doel is om het overgewicht in de komende vijf jaar met vijf procent te doen verminderen. (fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!