Key takeaways
- Het Amerikaanse leger heeft 186 miljoen dollar (ongeveer 158 miljoen euro) geïnvesteerd in kamikazedrones en pantserdoorborende munitie om zijn gevechtscapaciteiten te verbeteren.
- Switchblade-loiteringmunitie combineert dronetechnologie met de precisie van geleide raketten en biedt geavanceerde doelidentificatie en -aanval.
Het Amerikaanse leger heeft een aanzienlijke order ter waarde van 186 miljoen dollar (ongeveer 158 miljoen euro) geplaatst bij AeroVironment en daarmee een groot aantal kamikazedrones en pantserdoorborende munitie, beter bekend als “tank killers”, veiliggesteld.
De aankoop zal het arsenaal van het leger versterken met twee varianten uit de Switchblade-familie van loitering munitions van AeroVironment: de Switchblade 600 Block 2 en de Switchblade 300 Block 20.
Hybride technologie
Loitering munitions zijn een hybride technologie, die elementen van First-Person View (FPV)-drones en geleide raketten combineert. De autonome systemen, vaak kamikaze- of eenrichtingsaanvalsdrones genoemd, hebben het vermogen om doelen te lokaliseren, langdurig te blijven hangen en vervolgens op commando te ontploffen.
De Switchblade 600 Block 2, ontwikkeld in samenwerking met het Amerikaanse Special Operations Command, is ontworpen voor inzet in diverse en uitdagende omgevingen, waaronder maritieme omgevingen. Het bevat geavanceerde artificiële intelligentie die snelle doelidentificatie en -aanval mogelijk maakt.
“Tank killer”
Zijn tegenhanger, de Switchblade 300 Block 2, is speciaal ontworpen als “tank killer” en kan doelen buiten het gezichtsveld op aanzienlijke afstanden aanvallen. Opvallend is dat dit de eerste keer is dat het leger de 300 Block 2 heeft uitgerust met een Explosively Formed Penetrator-lading – een kernkop die bekendstaat om zijn effectiviteit tegen gepantserde voertuigen. De 300 Block 2 is ontworpen voor draagbaarheid en inzet door kleine eenheden en kan in een rugzak worden meegenomen.
Testen en toekomstige uitbreiding
Afgelopen oktober hebben soldaten van de 1st Cavalry Division van het leger het Switchblade 600-systeem getest in Fort Hood, zoals gemeld door Military Times. Brian Young, senior vice-president van Loitering Munitions bij AeroVironment, beklemtoonde het vertrouwen van het leger in de evolutie van de Switchblade-familie en de toepasbaarheid ervan op moderne slagvelden.
Hij benadrukte ook de toewijding van AeroVironment om de productiecapaciteit uit te breiden en de levertijden te versnellen om te voldoen aan de groeiende vraag naar deze systemen van de Amerikaanse en geallieerde strijdkrachten. (fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!