Key takeaways

• Een rechtbank in Hongkong heeft Kwok Yin-sang veroordeeld tot acht maanden gevangenisstraf omdat hij geld wilde opnemen van een verzekeringspolis van zijn dochter.
• Dit is het eerste geval waarin een familielid van een activist die op basis van de nationale veiligheidswet wordt vervolgd, zelf wordt vervolgd.
• Het optreden van de autoriteiten in Hongkong tegen activisten in het buitenland wijst op een zorgwekkende trend van politieke vervolging.

Een rechtbank in Hongkong veroordeelde de negenenzestigjarige Kwok Yin-sang tot acht maanden gevangenisstraf. Dat meldt Reuters. De rechters bevonden hem schuldig aan een poging om geld op te nemen uit de verzekeringspolis van zijn dochter Anna Kwok. De autoriteiten van de speciale bestuurlijke regio zoeken deze in de Verenigde Staten gevestigde activiste op grond van de nationale veiligheidswet. Daarnaast schept deze zaak een juridisch precedent waarbij de overheid voor het eerst een familielid van een gezochte activist onder deze specifieke wetgeving vervolgt.

Repressie over grenzen heen

Anna Kwok, uitvoerend directeur van de in Washington gevestigde Hong Kong Democracy Council, bekritiseerde de veroordeling van haar vader als “transnationale onderdrukking”. Ze wees erop dat zij niet de verzekeringnemer was en benadrukte dat de verzekering voor haar was afgesloten toen ze nog een kind was.

De autoriteiten in Hongkong hebben een aanzienlijke beloning uitgeloofd voor informatie die leidt tot de arrestatie van Anna Kwok en hebben iedereen verboden om namens haar geld te beheren. Ze beschuldigen haar ervan te pleiten voor buitenlandse sancties tegen China en Hongkong en zich tijdens ontmoetingen met buitenlandse functionarissen bezig te houden met vijandige activiteiten.

De advocaat van Kwok Yin-sang pleitte voor een kortere straf, omdat er volgens hem geen bewijs was dat zijn cliënt van plan was het geld naar zijn dochter te sturen. De magistraat die de zaak voorzat, verklaarde echter dat de acties van Kwok weliswaar geen directe bedreiging vormden voor de nationale veiligheid, maar dat ze zijn dochter mogelijk zouden kunnen ontmoedigen om naar Hongkong terug te keren.

Buitenlandse activisten in vizier

Deze zaak volgt een patroon waarbij de autoriteiten van Hongkong zich richten op in het buitenland gevestigde activisten, waaronder de voormalige wetgevers Nathan Law en Ted Hui, door een beloning uit te loven voor hun arrestatie. De regeringen van de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk hebben deze beloningen veroordeeld. In 2025 legde de Verenigde Staten sancties op aan verschillende Chinese en Hongkongse functionarissen die werden beschuldigd van betrokkenheid bij “transnationale onderdrukking”.

Zowel de regering van Hongkong als de Chinese regering blijven volhouden dat de nationale veiligheidswet die in 2024 is aangenomen en de door Peking opgelegde nationale veiligheidswet uit 2020 essentieel zijn voor het handhaven van de stabiliteit in de stad.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!