Key takeaways

• De VS en Japan zijn een investeringspartnerschap van 36 miljard dollar (ongeveer 30,4 miljard euro) gestart om de economische veiligheid te vergroten.
• Dit initiatief zal projecten financieren op het gebied van aardgasgestookte elektriciteitsopwekking, olie-exportfaciliteiten en de productie van synthetische diamanten.
• Door de bronnen van kritieke mineralen te diversifiëren, wil de VS zijn afhankelijkheid van China verminderen en zijn positie in de mondiale toeleveringsketens versterken.

De Verenigde Staten en Japan hebben een belangrijk investeringspartnerschap ter waarde van 36 miljard dollar (ongeveer 30,4 miljard euro) aangekondigd. Dat zal zich richten op projecten op het gebied van olie, gas en kritieke mineralen. Dit initiatief heeft tot doel de economische veiligheid van beide landen te versterken en de afhankelijkheid van buitenlandse bronnen, met name China, te verminderen.

De Amerikaanse minister van Handel, Howard Lutnick, beklemtoonde de voordelen van het project voor beide landen. Japan verzekert zich hiermee van rendement op zijn investering, terwijl de VS strategische activa, uitgebreide industriële capaciteit en versterkte energiedominantie verwerft.

Tariefverlagingen

President Trump accentueerde de “enorme handelsovereenkomst” met Japan in een post op Truth social. Daarnaast wees hij op de rol ervan bij het verlichten van de tarieflasten op Japanse exportproducten zoals auto’s. Hij stelde dat deze grootschalige projecten onmogelijk zouden zijn zonder tariefverlagingen. Deze strategie heeft kritiek gekregen van economen die zich zorgen maken over mogelijke inflatierisico’s.

De eerste fase van de investering zal voornamelijk worden gebruikt voor de financiering van een aardgascentrale in Portsmouth, Ohio, die naar verwachting 9,2 gigawatt per jaar zal opwekken. Bovendien zal deze centrale de grootste aardgascentrale in de geschiedenis van de VS worden. Die wordt geëxploiteerd door SB Energy, een dochteronderneming van SoftBank Group.

Kritieke minerale bronnen

Een ander project betreft de bouw van een diepwaterfaciliteit voor de export van ruwe olie voor de kust van Texas. Daarnaast richt een derde project zich op de oprichting van een fabriek voor de productie van synthetische industriële diamanten in Georgia. Dit laatste project heeft tot doel ervoor te zorgen dat de VS alle benodigde synthetische diamantkorrels, een cruciaal onderdeel voor geavanceerde productie en halfgeleiders, in eigen land kan produceren.

Bovendien komt deze stap tijdens van verhoogde geopolitieke spanningen tussen Japan en China over de veiligheid van Taiwan. Hoewel de Japanse premier Takaichi ervan afzag om China expliciet te noemen, beklemtoonde zij toch de rol van het project in het versterken van de banden tussen Japan en de VS en het verbeteren van de economische veiligheid.

Spanningen rond Taiwan

China domineert momenteel de markt voor kritieke mineralen. Ook controleert het land een groot deel van de wereldwijde winning en verwerking van zeldzame aardmetalen. Deze dominantie heeft geleid tot bezorgdheid over de kwetsbaarheid van de toeleveringsketen, aangezien Peking eerder beperkingen heeft opgelegd aan de wereldwijde invoer van zeldzame aardmetalen. De VS streeft naar diversificatie van zijn bronnen voor deze essentiële materialen. Zo wilt het de afhankelijkheid van China verminderen.

De recente spanningen tussen Japan en China over Taiwan hebben de noodzaak van dit strategische partnerschap nog eens aangetoond. In recente opmerkingen suggereerde Takaichi dat Japan militair zou kunnen ingrijpen bij een hypothetische Chinese invasie van Taiwan. Deze hebben Peking geprovoceerd. Dat heeft geleid tot recente beperkingen op de export van zeldzame aardmetalen naar Japan.

(JW)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!