Key takeaways
- De Amerikaanse luchtmacht verwacht dat haar nieuwe kernraket, de LGM-35A Sentinel, begin jaren 2030 operationeel zal zijn.
- Het Pentagon greep in om het Sentinel-programma te herstructureren nadat de kosten aanzienlijk waren gestegen.
- Ondanks de uitdagingen blijft de luchtmacht zich inzetten voor de modernisering van haar nucleaire afschrikking met de Sentinel-raket.
De Amerikaanse luchtmacht verwacht dat haar volgende generatie kernraketten, de LGM-35A Sentinel, begin jaren 2030 operationeel zal zijn. Die tijdlijn volgt op een herstructurering van het aankoopplan van het programma, dat naar verwachting eind 2026 zal worden afgerond.
Modernizing our nuclear deterrent is a critical priority!
— Office of the Secretary of the Air Force (@SecAFOfficial) February 17, 2026
The Sentinel program is on a data-driven path to deliver this capability, replacing a 1970s-era system to guarantee Peace through Strength for decades to come.@usairforce I @DeptofWar https://t.co/DogccHfUQA pic.twitter.com/5OwRixOdZr
Stijgende kosten
De Sentinel, gebouwd door Northrop Grumman, is ontworpen ter vervanging van de verouderde Minuteman III-raketten, die al meer dan vijf decennia in gebruik zijn. Het programma kampte echter met aanzienlijke kostenoverschrijdingen.
De kosten, die aanvankelijk op 77,7 miljard dollar (ongeveer 65,6 miljard euro) waren geraamd, liepen vooral op door de aanleg van een uitgebreid netwerk van raketsilo’s en lanceercentra in de Great Plains. De prijs was opgelopen tot ongeveer 160 miljard dollar (ongeveer 135,1 miljard euro) voordat het Pentagon in januari 2024 ingreep.
Interventie Pentagon
Het Pentagon erkende het cruciale belang van de Sentinel voor de nationale veiligheid en besloot het programma ondanks de kostenoverschrijdingen voort te zetten. In juli 2024 gaf het de luchtmacht opdracht het programma te herstructureren en maatregelen te nemen om de kosten te beheersen. Dit omvatte het intrekken van de Milestone B-goedkeuring van het programma, waarmee de overgang naar de engineering- en productieontwikkelingsfase was goedgekeurd.
Vooruitgang
De luchtmacht benadrukte dat het herstructureringsproces het afgelopen anderhalf jaar aanzienlijke vooruitgang heeft geboekt. Ze voeren een vernieuwde acquisitiestrategie door die gericht is op het versnellen van de ontwikkeling. Luchtmachtsecretaris Troy Meink wees op het belang van modernisering van de nucleaire afschrikking en verklaarde dat het Sentinel-programma op schema ligt om die essentiële capaciteit te leveren en de nationale veiligheid voor de komende decennia te waarborgen.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!