Key takeaways
- Begrotingsbeperkingen vormen een aanzienlijke belemmering voor het vermogen van de Filipijnen om moderne gevechtsvliegtuigen zoals de F-16 aan te schaffen.
- Ondanks moderniseringsdoelstellingen hebben onvoldoende financiële middelen talrijke militaire projecten in de Filipijnen tot stilstand gebracht.
- De Filipijnen onderzoeken alternatieve opties voor gevechtsvliegtuigen, omdat ze op zoek zijn naar een haalbare oplossing binnen hun begrotingsbeperkingen.
De Filipijnen overwegen nog steeds om F-16-straaljagers van Lockheed Martin aan te schaffen, maar budgettaire beperkingen vormen een grote uitdaging. Hoewel de Filipijnse ambassadeur in de VS open was voor de aankoop, erkende hij dat er innovatieve financieringsoplossingen nodig zijn. Vorig jaar wees minister van Defensie Gilberto Teodoro het voorstel van Lockheed Martin af omdat de prijs van 5,58 miljard dollar (4,7 miljard euro) het toegewezen budget overschreed.
Moderniseringsprogramma
De Filipijnen willen hun verouderde vloot moderniseren na de buitengebruikstelling van hun F-5 Freedom Fighters in 2005. Het land heeft al FA-50-gevechtsvliegtuigen aangeschaft als trainingsvliegtuigen om de kloof te overbruggen totdat de overgang naar geavanceerdere gevechtsvliegtuigen plaatsvindt. Het ministerie van Defensie is van plan om in het kader van een lopend moderniseringsprogramma ongeveer 40 multifunctionele gevechtsvliegtuigen aan te schaffen, maar de financiering blijft een hardnekkig obstakel.
Van de 188 projecten binnen een driefasig militair moderniseringsprogramma zijn er slechts 59 voltooid vanwege onvoldoende financiering. Bezuinigingen door het Congres hebben de voortgang verder belemmerd, waardoor alleen al in 2025 zes projecten zijn uitgesteld. Ondanks een lichte stijging van het totale defensiebudget dit jaar, zijn de moderniseringsmiddelen gestagneerd.
Frustratie
De minister van Defensie heeft openlijk zijn frustratie geuit over de beperkte toewijzing voor modernisering en heeft projectmatige benaderingen en langere looptijden voor leningen als mogelijke oplossingen voorgesteld. Hoewel het Congres de “niet-geprogrammeerde” middelen heeft verhoogd, worden deze door begrotingsdeskundigen als onbetrouwbaar beschouwd voor planningsdoeleinden.
Naast de F-16’s onderzoekt de Filipijnen andere opties voor straaljagers, waaronder de JAS Gripen E/F van Saab, de Eurofighter Typhoons van Leonardo en de KF-21 Boramae van Korea Aerospace Industry. De minister van Defensie heeft benadrukt dat een beslissing over het gewenste gevechtsvliegtuig afhangt van de beschikbaarheid van voldoende financiering.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!