Key takeaways

• De Britse premier Keir Starmer staat onder grote druk om af te treden door de controversiële banden van Peter Mandelson met Jeffrey Epstein.
• Starmer krijgt steun van belangrijke kabinetsleden, maar heeft moeite om de bezorgdheid van het publiek weg te nemen.
• Het schandaal rond Mandelson dreigt de agenda van Starmer te dwarsbomen en het vertrouwen in de Labourpartij te schaden.

De Britse premier Keir Starmer staat onder toenemende druk om af te treden door de escalerende controverse rond de relatie van Peter Mandelson met de overleden zedendelinquent Jeffrey Epstein. Ondanks oproepen tot zijn aftreden, onder meer van Anas Sarwar, de leider van de Schotse Labourpartij, heeft Starmer verklaard dat hij voor zijn positie zal vechten.

Toenemende druk binnen de partij

De pogingen van de premier om de aandacht af te leiden van het schandaal werden gedwarsboomd door het snel opeenvolgende aftreden van twee hoge adviseurs. Het ging om Tim Allan, hoofd communicatie, en Morgan McSweeney, de naaste adviseur van Starmer. McSweeney nam de verantwoordelijkheid op zich voor het advies over de benoeming van Mandelson tot ambassadeur van het Verenigd Koninkrijk in de Verenigde Staten.

Sarwar meende dat er een verandering in het leiderschap nodig was om een einde te maken aan de voortdurende afleiding. Starmer kreeg echter steun van belangrijke kabinetsleden zoals David Lammy, Rachel Reeves en Yvette Cooper. Angela Rayner, een potentiële kandidaat voor het leiderschap, beloofde ook haar volledige steun en drong aan op eenheid binnen de Labourpartij.

Starmer doet een beroep op loyaliteit

Starmer richtte zich tot de Labour-parlementsleden en wees op zijn toewijding om zijn mandaat te vervullen. Ook zegt hij te willen voorkomen dat de populistische Reform Party, onder leiding van Nigel Farage, aan de macht komt. Zijn opmerkingen werden met applaus ontvangen, wat erop wijst dat hij voorlopig de steun van zijn partij behoudt.

Er blijven echter zorgen bestaan over het leiderschap van Starmer. De aanhoudende controverse rond het vermeende wangedrag van Mandelson in zijn functie werpt een schaduw over de regering van Starmer. Dit eerdergenoemde wangedrag werd aangewakkerd door gelekte e-mails die suggereren dat hij tijdens de financiële crisis vertrouwelijke informatie met Epstein heeft gedeeld. Mandelson wordt momenteel onderzocht door de politie en heeft zich niet publiekelijk uitgelaten over de beschuldigingen.

Oproepen tot verantwoording

Kemi Badenoch, de leider van de Conservatieve Partij, bekritiseerde Starmer vanwege zijn onvermogen om zijn regering effectief te leiden. Hij riep hem op om de leiding te nemen of af te treden, zodat een andere Labour-politicus de leiding kan nemen of er algemene verkiezingen kunnen worden uitgeschreven.

Het zich ontvouwende schandaal dreigt Starmers agenda te doen ontsporen. Zijn agenda richt zich op het aanpakken van de crisis in de kosten van levensonderhoud en het revitaliseren van de Britse economie. De premier heeft transparantie beloofd door documenten met betrekking tot de benoeming van Mandelson vrij te geven. Nu staat hij voor een zware strijd om het vertrouwen van het publiek terug te winnen. (uv)

(JW)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!