Key takeaways
- De Verenigde Staten hebben een contract van 235,45 miljoen dollar (198,6 miljoen euro) gesloten met Sabena Aerospace Engineering voor het onderhoud van F-16’s in Oekraïne.
- Deze overeenkomst garandeert de continue inzetbaarheid van de toestellen. Die zijn van vitaal belang voor de verdediging van Oekraïne tegen Rusland.
- Oekraïense piloten hebben hun tactieken aangepast om de F-16’s effectief in te zetten onder de specifieke omstandigheden van het slagveld.
De Verenigde Staten hebben een contract gesloten met Sabena Aerospace Engineering, een Belgisch bedrijf, voor het onderhoud van de F-16-straaljagers die aan Oekraïne zijn geleverd. Dat meldt het Amerikaanse ministerie van Oorlog. De overeenkomst heeft een waarde van 235,45 miljoen dollar (198,6 miljoen euro) en werd op 29 januari aangekondigd door het Pentagon. Ze omvat zowel tussentijds onderhoud als depotonderhoud van de vliegtuigen en hun motoren, aangevuld met logistieke ondersteuning. De werkzaamheden gebeuren in een faciliteit in Sint-Lambrechts-Woluwe en moeten tegen 28 januari 2029 voltooid zijn.
Ondersteuningspakket
Dit contract volgt op een mogelijke verkoop van F-16-onderhouds- en ondersteuningsdiensten ter waarde van 310,5 miljoen dollar (262 miljoen euro), die in mei vorig jaar door het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken is goedgekeurd. Dat pakket omvatte de training van personeel en de levering van bijhorende apparatuur. Het kwam er als reactie op de Oekraïense vraag om de straaljagers aan te passen en te moderniseren.
Het onderhoud van operationele gevechtsvliegtuigen is cruciaal voor Oekraïne, dat zich verdedigt tegen de aanhoudende Russische invasie. Volgens Amerikaanse functionarissen waren de F-16’s in oktober 2025 goed voor ongeveer 80 procent van alle gevechtsvluchten tegen de Russische agressie.
Aanpassingen op het slagveld
De Oekraïense luchtmacht vierde de aanschaf van de F-16’s als een belangrijke mijlpaal, die hun luchtmachtcapaciteiten versterkte. De aanvankelijke luchtgevechtstactieken die tijdens de training waren aangeleerd, bleken echter niet effectief te zijn in de praktijk op het slagveld. Als gevolg daarvan moesten Oekraïense piloten zelfstandig nieuwe strategieën ontwikkelen voor operaties in de buurt van de frontlinies. (jv)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!