Key takeaways

• Frankrijk is van plan om de toegang tot sociale media voor personen onder de 15 jaar te verbieden om hun geestelijke gezondheid te beschermen.
• Deze voorgestelde wet heeft tot doel de nationale mediaregulator de bevoegdheid te geven om lijsten op te stellen van schadelijke en minder schadelijke platforms.
• In navolging van Australië zet het initiatief van Frankrijk een groeiende wereldwijde trend in gang om het gebruik van sociale netwerken door kinderen te reguleren.

Frankrijk staat op het punt om, in navolging van Australië, het volgende land te worden dat de toegang tot sociale media voor adolescenten beperkt. Een nieuwe wet die tot doel heeft jongeren te beschermen tegen de mogelijke schade van sociale mediaplatforms zoals Snapchat, Instagram en TikTok, wordt momenteel besproken in de Nationale Assemblee.

Jonge geesten beschermen

President Emmanuel Macron heeft aangegeven dat hij het verbod graag voor het begin van het schooljaar in september ingevoerd zou zien. Deze stap sluit aan bij een wereldwijde trend om het gebruik van sociale netwerken door kinderen te reguleren vanwege de groeiende bezorgdheid over de gevolgen ervan voor hun geestelijke gezondheid.

Macron wees op de noodzaak om de emotionele en mentale gezondheid van kinderen te beschermen en stelde dat dit niet mag worden overgelaten aan bedrijven die in de eerste plaats op winst gericht zijn.

Regulerende maatregelen

De voorgestelde wet zou de nationale mediaregulator de bevoegdheid geven om een lijst op te stellen van sociale medianetwerken die schadelijk worden geacht voor personen jonger dan 15 jaar. Toegang tot deze platforms zou voor deze leeftijdsgroep worden verboden. Een aparte lijst van platforms die als minder schadelijk worden beschouwd, zou toegankelijk zijn, maar alleen met uitdrukkelijke toestemming van de ouders.

Het wetsvoorstel zal naar verwachting worden aangenomen met steun van de partij van Macron en mogelijk andere politieke groeperingen, zoals de centrumrechtse Republikeinen (LR) en de populistische rechtse Nationale Rally (RN). Naast het verbod op sociale media wordt in een andere clausule een verbod op het gebruik van mobiele telefoons op middelbare scholen (lycées) voorgesteld, waarmee een reeds bestaand verbod voor basisscholen en middelbare scholen wordt uitgebreid.

Europese trends

Als het wetsvoorstel wordt aangenomen, zal Frankrijk een mechanisme moeten opzetten om de leeftijd van gebruikers te controleren. Momenteel wordt een systeem gebruikt om de leeftijd te controleren voor toegang tot online pornografie. Andere Europese landen, waaronder Denemarken, Griekenland, Spanje en Ierland, overwegen ook om het voorbeeld van Australië te volgen. De Britse regering heeft onlangs een raadpleging gestart over een verbod op sociale media voor personen jonger dan 16 jaar.

De basis van de voorgestelde Franse wet is afkomstig uit een tekst die is opgesteld door afgevaardigde Laure Miller, die leiding gaf aan een parlementaire commissie die onderzoek deed naar de psychologische effecten van TikTok en andere sociale netwerken. Het besluit van Macron om tijdens zijn laatste jaar in functie prioriteit te geven aan deze kwestie, biedt een zeldzame kans om publieke steun te verwerven.

Versnelde wetgevingsprocedure

Ondanks aanvankelijke meningsverschillen tussen Macron en zijn voormalige premier Gabriel Attal (Miller behoort tot de partij van Attal), lijkt de regering zich achter het wetsvoorstel van Miller te hebben geschaard. Na goedkeuring door de Nationale Assemblee zal het wetsvoorstel binnen een maand ter verdere beraadslaging worden voorgelegd aan de Senaat. Macron heeft premier Sébastien Lecornu aangespoord om het wetgevingsproces te versnellen door middel van een versnelde procedure, zodat de wet in september van kracht kan worden.

Deze versnelde aanpak is noodzakelijk door de bestaande achterstand in de wetgeving als gevolg van de problemen die Lecornu ondervindt bij het aannemen van een begroting. Het wetsvoorstel is al herzien op basis van feedback van de Raad van State, die wetsontwerpen toetst op naleving van de Franse en Europese wetgeving.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!