Key takeaways
- Duitsland investeert tot 2029 500 miljard euro in zijn strijdkrachten, een bedrag dat de Europese machtsverhoudingen aanzienlijk zal veranderen.
- Frankrijk maakt zich zorgen dat het zowel militair als industrieel overschaduwd zou kunnen worden door een herbewapend Duitsland.
- Hoewel andere Europese landen de inzet van Duitsland op het gebied van defensie toejuichen, maken ze zich zorgen over de mogelijke gevolgen van de toenemende rol van Duitsland op het continent.
Hoewel de toezegging van Duitsland om de defensie-uitgaven van de NAVO te overtreffen door tegen 2029 meer dan 500 miljard euro in zijn strijdkrachten te investeren, wordt toegejuicht, blijft er in sommige Europese hoofdsteden bezorgdheid bestaan over de heropleving van de Duitse militaire dominantie. Die onrust wordt verder versterkt door de stijgende populariteit van een extreemrechtse nationalistische partij in Duitsland, waardoor vragen rijzen over de toekomstige stabiliteit van een pro-Europese regering.
Franse bezorgdheid over afnemende invloed
Frankrijk, dat beschikt over een van de krachtigste legers van Europa en als enige over eigen nucleaire capaciteit, worstelt met een complexe reactie op de herbewapening van Duitsland. Er is opluchting dat Duitsland eindelijk meer bijdraagt aan de defensie, maar ook bezorgdheid over de mogelijke overschaduwing van de Franse defensie-industrie door de immense financiële mogelijkheden van Duitsland.
Franse functionarissen uiten een algemeen gevoel van ongerustheid over de groeiende militaire macht van Duitsland en de daarmee gepaard gaande politieke invloed. Ze vrezen gemarginaliseerd te worden nu Duitsland zich op het Europese toneel doet gelden. Dit gevoel wordt nog versterkt door de interne kwetsbaarheid van Frankrijk, die wordt gezien als een vermindering van zijn geopolitieke invloed.
Claudia Major van het German Marshall Fund wijst erop dat Duitsland zich ondanks zijn economische kracht historisch gezien tevreden heeft gesteld met een ondergeschikte rol in de politiek. De recente omarming van zowel economisch als militair leiderschap door Duitsland verstoort echter het gevestigde evenwicht en zorgt voor spanning bij Frankrijk. Zij suggereert dat de Franse bezorgdheid meer te maken heeft met hun eigen interne uitdagingen dan met inherent agressieve intenties van Duitsland.
Ongekende defensie-uitgaven
De versnelde defensie-uitgaven van Duitsland, mogelijk gemaakt door versoepelde leenlimieten, overtreffen die van de meeste andere Europese landen. Hoewel landen als Polen en de Scandinavische staten ook hun militaire investeringen verhogen, kunnen maar weinig landen tippen aan de omvang en snelheid van Duitsland. Traditionele Europese defensiemachten als Frankrijk, Italië en Spanje beschikken niet over de financiële middelen voor een vergelijkbare uitbreiding.
Ondanks de bezorgdheid benadrukt Duitsland zijn nauwe samenwerking met bondgenoten en integratie binnen internationale kaders. De secretaris-generaal van de NAVO prijst de inzet van Duitsland voor collectieve veiligheid en benadrukt zijn leiderschap door het goede voorbeeld te geven.
Spanningen in defensiesamenwerking
Er blijven echter spanningen bestaan op het gebied van defensiesamenwerking. Frankrijk voelde zich buitengesloten van het Duitse “European Sky Shield Initiative” voor raketafweer, en het daaropvolgende besluit om Amerikaanse F-35-straaljagers aan te schaffen in plaats van Europese alternatieven versterkte deze frustraties.
Het Future Combat Air System (FCAS), het meest ambitieuze defensieproject van Europa, dreigt te mislukken door meningsverschillen tussen Franse en Duitse industriële partners over de verdeling van de productieaandelen.
Groeiende rol van Duitsland in Europa en NAVO
Dankzij zijn verbeterde militaire capaciteiten heeft Duitsland meer invloed binnen de Europese Unie en de NAVO. Voorstellen voor een grotere rol voor het Europees Defensieagentschap en luchtige suggesties over een toekomstige Duitse opperbevelhebber van de NAVO in Europa illustreren die verschuiving in de machtsverhoudingen.
Polen volgt de opkomst van Duitsland op de voet, maar maakt zich meer zorgen over de terughoudendheid van Duitsland om zich te bewapenen dan over de potentiële dreiging die de Bundeswehr vormt.
Duitsland bevindt zich in een goede industriële en economische positie om cruciale “strategische enablers” te leveren, zoals lucht- en raketverdediging, ruimte-inlichtingen en logistiek – capaciteiten die momenteel sterk afhankelijk zijn van de Verenigde Staten. Duitse generaals binnen de NAVO benadrukken het belang van samenwerking met belangrijke Europese bondgenoten voor een snellere ontwikkeling en levering van deze cruciale middelen.
Binnenlandse politiek
De binnenlandse politieke situatie in Duitsland zorgt echter voor onrust in Europa. De stijgende populariteit van de extreemrechtse partij Alternative für Deutschland (AfD) wekt bezorgdheid over de mogelijke gevolgen als die partij de macht zou overnemen, wat leidt tot onrust over de toekomstige koers van de Duitse militaire macht. (fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!