Key takeaways

• Chinese bedrijven zijn klaar om de massaproductie van humanoïde robots te leiden in 2026, dankzij overheidssteun en sterke productiecapaciteiten.
• Terwijl China uitblinkt in productie, hebben Amerikaanse bedrijven een voordeel in AI-ontwikkeling en verticale integratie binnen de toeleveringsketen van robotica.

De visie van Elon Musk van alomtegenwoordige humanoïde robots zou wel eens eerder vroeger dan later gerealiseerd kunnen worden, maar niet noodzakelijkerwijs door Tesla. Chinese bedrijven staan op het punt om al in 2026 het voortouw te nemen bij de massaproductie van die geavanceerde machines, meldt CNBC.

De opmars wordt gevoed door China’s strategische focus op robotica, waardoor het land zich positioneert als een belangrijke aanjager van economische groei en technologische dominantie.

China’s ambitieuze plannen

China erkent het potentieel van humanoïde robots om de vergrijzende bevolking en het tekort aan arbeidskrachten aan te pakken, terwijl het met de Verenigde Staten concurreert in een snel evoluerend technologisch landschap. In zijn “15de vijfjarenplan” heeft Peking ambitieuze plannen opgesteld voor de ontwikkeling en inzet van die AI-machines.

Verschillende Chinese robotica-bedrijven hebben al aanzienlijke vooruitgang geboekt op dit gebied. Unitree, dat zich opmaakt voor een beursgang met een waarde van ongeveer 7 miljard dollar (ongeveer 5,6 miljard euro), presenteert indrukwekkende humanoïde modellen zoals de dansende H2. UBTech Robotics, een beursgenoteerd bedrijf, ontwikkelt robots voor industriële en commerciële toepassingen, waaronder de zelfonderhoudende Walker S2, die ontworpen is voor continu gebruik. AgiBot vierde onlangs de productie van zijn 5.000ste humanoïde robot, een bewijs van de snelle vooruitgang in deze sector. Zelfs fabrikant van elektrische voertuigen Xpeng doet mee met zijn tweede generatie humanoïde robot Iron, die volgend jaar in massaproductie moet gaan.

AI-vaardigheid

Het voordeel van China ligt in zijn sterke productie-infrastructuur en kosteneffectieve productiemogelijkheden. Lokale overheidssubsidies stimuleren ook de ontwikkeling van robotica. De VS hebben echter sterke punten op het gebied van AI, autonomie en algoritmische ontwikkeling. Amerikaanse bedrijven richten zich op verticale integratie, waarbij ze meer van de toeleveringsketen controleren om superieure prestaties en bescherming van intellectueel eigendom te garanderen.

Technische en marktgerelateerde obstakels

Ondanks de veelbelovende vooruitgang staat de Chinese robotica-industrie nog steeds voor uitdagingen. De toegang tot essentiële chips, vooral die van Amerikaanse fabrikanten zoals Nvidia, is beperkt. Het overwinnen van de technische obstakels voor het reproduceren van menselijke behendigheid en het verlagen van de productiekosten zijn cruciale stappen.

Chinese regelgevende instanties hebben ook hun bezorgdheid geuit over een mogelijke investeringszeepbel op de markt voor humanoïde robotica. De snelle toename van bedrijven die soortgelijke producten ontwikkelen, roept vragen op over de duurzaamheid en het risico van overschatting van de capaciteiten. Een marktcorrectie zou innovatie en commercieel momentum kunnen afremmen. (fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!