Key takeaways
- Het Global Combat Air Programme (GCAP) is een samenwerkingsverband tussen Japan, het Verenigd Koninkrijk en Italië om een gevechtsvliegtuig van de volgende generatie te ontwikkelen.
- Een krachtige motor is essentieel om de geavanceerde sensoren, systemen voor elektronische oorlogsvoering en toekomstige wapens aan te drijven.
- Door deze samenwerking wil Japan de ontwikkelingskosten delen, technische risico’s beperken en de compatibiliteit met geallieerde luchtmachten garanderen.
Het Japanse Ministerie van Defensie heeft onlangs een vergadering gehouden om de voortgang en het budget van het programma voor de volgende generatie gevechtsvliegtuigen te bespreken. Het initiatief, dat bekend staat als het Global Combat Air Programme (GCAP), is een samenwerking tussen Japan, het Verenigd Koninkrijk en Italië.
Begrotingsprioriteiten
De vergadering focuste op het voorgestelde budget voor het boekjaar 2026. Dat geld moet de ontwikkeling financieren van zowel het gevechtsvliegtuig als de bijbehorende drones. Deze drones zijn bedoeld om de algehele gevechtscapaciteiten van het systeem te verbeteren, niet om zelfstandig te opereren.
Het doel van GCAP is om de expertise van Mitsubishi Heavy Industries, BAE Systems en Leonardo te combineren. Elk bedrijf is verantwoordelijk voor belangrijke onderdelen van het vliegtuig en de ondersteuningssystemen. Het programma richt zich op luchtdominantie en overlevingsvermogen in zware omstandigheden. Hoewel het exacte ontwerp nog wordt afgerond, wordt het voortstuwingssysteem gezien als een cruciaal element.
Motorontwikkeling
Japanse functionarissen benadrukken het belang van een krachtige motor. Die is niet alleen essentieel voor de vliegprestaties, maar ook voor de aandrijving van geavanceerde sensoren, systemen voor elektronische oorlogsvoering en toekomstige wapens. De motor zal waarschijnlijk gebruikmaken van materialen die bestand zijn tegen hoge temperaturen, innovatieve koelingstechnieken en additieve productie. Het doel is om de prestaties te verbeteren en tegelijkertijd de onderhoudsvereisten op lange termijn te verminderen.
De commissie besprak ook de integratie van onbemande systemen die naast de gevechtsvliegtuigen kunnen opereren. Deze drones zouden sensoren kunnen dragen voor verkenningsdoeleinden of ter ondersteuning van aanvalsmissies onder de controle van bemande vliegtuigen. Er wordt gewerkt aan budgetplanning en technische studies voor deze onbemande platforms.
Strategische implicaties
Voor Japan vormt het nieuwe gevechtsvliegtuig een kernonderdeel van de toekomstige luchtverdediging en een vervanging van verouderende toestellen. Verwacht wordt dat het vliegtuig gebruikt zal worden door de Japanse Air Self-Defence Force en samen met geallieerde vliegtuigen in gezamenlijke missies zal opereren.
Door samen te werken met het Verenigd Koninkrijk en Italië wil Japan de ontwikkelingskosten delen, technische risico’s beperken en de compatibiliteit met geallieerde luchtmachten garanderen. Dit is een verandering ten opzichte van de eerdere plannen van Japan voor een grotendeels onafhankelijk gevechtsvliegtuigprogramma. (jv)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!