Key takeaways

• Satellietbeelden tonen dat het nucleaire wetenschappelijke onderzoekscentrum Yongbyon in Noord-Korea continu wordt uitgebreid.
• De grootste vooruitgang is te zien bij de vermoedelijke locatie voor uraniumverrijking.
• De ontwikkelingen sluiten aan bij de richtlijnen van Kim Jong-un om de productie van nucleair materiaal voor wapens op te voeren.

Recente satellietbeelden tonen de voortdurende modernisering en uitbreiding van het Yongbyon Centrum voor Nucleair Wetenschappelijk Onderzoek in Noord-Korea. De faciliteit is de enige producent van plutonium voor het kernwapenprogramma van het land. Het vormt daarnaast een belangrijke bron van verrijkt uranium.

Uraniumverrijking

De vermoedelijke locatie voor uraniumverrijking ten noordoosten van het radiochemische laboratorium vertoont de grootste vooruitgang. De bouw van twee ondersteunende gebouwen in het oostelijke deel is voltooid, met betonnen bestrating eromheen.

Daarnaast zijn langs de zuidoostkant van het hoofdgebouw zes mogelijke warmtewisselaars geïnstalleerd. Die warmtewisselaars zijn cruciaal voor het koelen van de centrifuges en het regelen van de interne temperaturen. De aanwezigheid van extra apparatuur aan de buitenkant wijst erop dat er binnen nog werkzaamheden plaatsvinden.

Beleid Kim Jong-un

De ontwikkelingen sluiten aan bij recente richtlijnen van de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un. Tijdens bezoeken aan nucleaire sites beklemtoonde hij de noodzaak om de productie van kernmateriaal voor kernwapens te verhogen en de nucleaire verdediging van het land te versterken.

De regelmatige werking van de 5 MW-reactor sinds januari, evenals de pre-operationele tests van de experimentele lichtwaterreactor, illustreren dit engagement. Die verbeteringen worden gezien als cruciale stappen in het streven van Kim Jong-un om het nucleaire arsenaal van Noord-Korea aanzienlijk uit te breiden. (jv)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!